3. Zwarte ontlasting
De aanwezigheid van zwart bloed in de ontlasting (melena of teerachtige ontlasting) of bloederig braaksel (rood of zwart) zijn vaak duidelijke tekenen van een gevorderde leveraandoening. « Een beschadigde lever kan fibrotisch en verhard worden. In deze situatie stuit het bloed van de darmen naar de lever, dat door de poortader stroomt, op een obstructie. Het wordt gedwongen de lever te omzeilen en kan niet meer goed gezuiverd worden. Deze bloedstroom kan leiden tot verwijding van de slokdarmaders, waardoor slokdarmvarices ontstaan die kunnen scheuren en leiden tot gastro-intestinale bloedingen. » Zwart braaksel of teerachtige ontlasting vormen een onmiddellijk medisch noodgeval. Een snelle consultatie maakt een volledige leverfunctietest en een protrombinetijdmeting mogelijk om de bloedstolling te meten.
4. Een gelige verkleuring van de ogen en de huid
Geelzucht, gekenmerkt door vergeling van het oogwit en een gelige teint, kan wijzen op het begin van levercirrose. « Als gevolg hiervan trekt de lever zich samen en functioneert deze niet meer normaal; dit is hepatocellulaire insufficiëntie. Wanneer de functionele capaciteit onder de 50% zakt, is de lever niet langer in staat om bilirubine (het gele pigment in gal) effectief af te voeren. Dit hoopt zich vervolgens op in de bloedbaan, wat deze karakteristieke vergeling van de ogen en de huid veroorzaakt », legt de hepatoloog uit. Als u een gelige tint in uw oogwit of huid opmerkt, is een spoedbloedtest nodig om de bilirubinespiegel te meten. Verhoogde bilirubinespiegels kunnen wijzen op een ernstige leverfunctiestoornis.
5. Subcostale pijn
Hevige pijn in de bovenbuik (epigastrische regio) kan wijzen op galkoliek, ook wel galstenen genoemd. « Bij leveraandoeningen kan een galsteen de galbuis (die de darm met de lever verbindt en na elke maaltijd gal in het spijsverteringskanaal afgeeft) of de galblaas blokkeren, wat plotselinge pijn onder de ribben, boven de navel, veroorzaakt. Dit symptoom kan misleidend zijn, omdat de pijn niet per se in de leverstreek (in de rechterflank) zit en met tussenpozen kan optreden », waarschuwt de specialist. Ernstige en terugkerende pijn vereist een spoedecho van de lever om mogelijke galstenen op te sporen.
6. Onverklaarbare jeuk aan de huid
