De lever is een vitaal orgaan dat cruciaal is voor essentiële stofwisselingsfuncties in het lichaam. Het is cruciaal voor de spijsvertering, ontgifting, opslag van voedingsstoffen en reguleert het cholesterolgehalte. Als het gaat om de slechtste dranken voor je lever, denken de meeste mensen meteen aan alcohol, maar recent onderzoek wijst uit dat schijnbaar onschuldige dranken vergelijkbare schade kunnen aanrichten. Recente studies hebben aangetoond dat niet-alcoholische leververvetting (NAFLD) en niet-alcoholische steatohepatitis (NASH) snel de meest voorkomende chronische leveraandoeningen worden.
NAFLD treft 20-30% van de wereldbevolking, een percentage dat blijft stijgen naarmate obesitas en stofwisselingsziekten zoals diabetes type 2 toenemen. Deze vorm van leverziekte is wereldwijd de oorzaak van de meeste levergerelateerde sterfgevallen. NAFLD is een algemene term voor een spectrum aan leverziekten die het vaakst gepaard gaan met tal van stofwisselingsziekten. Deze omvatten obesitas, dyslipidemie en insulineresistentie.
De belangrijkste oorzaken van niet-alcoholische leververvetting (NAFLD) zijn vetophoping en leverontsteking. Steeds meer onderzoek toont aan dat suikerhoudende frisdranken, vruchtensappen en energiedrankjes je lever overbelasten met suiker, met name fructose, wat vetophoping en ontstekingen kan veroorzaken. Bovendien waarschuwen experts dat het regelmatig consumeren van de slechtste dranken voor je lever, zoals frisdranken en gezoete thee, leverschade kan versnellen en je risico op ernstige aandoeningen zoals cirrose en leverkanker kan verhogen. Hier zijn 8 dranken en voedingsmiddelen die net zo slecht voor je lever kunnen zijn als alcohol.
1. Overmatige consumptie van vruchtensap
Hoewel vruchtensap zich vaak voordoet als een gezonde keuze, brengt overmatige consumptie risico’s met zich mee. Veel commerciële sappen zitten boordevol fructose, een soort suiker die door de lever wordt afgebroken. In tegenstelling tot heel fruit bevat vruchtensap geen vezels, wat leidt tot een snelle piek in de bloedsuikerspiegel en een zware belasting van de lever.
Na verloop van tijd zet de lever overtollige fructose om in vet door middel van lipogenese , wat leidt tot vetophoping en een verhoogd risico op niet-alcoholische leververvetting (NAFLD). Onderzoek toont aan dat een matige inname van vruchtensap (tot twee porties per week) mogelijk niet schadelijk is. Voor een betere levergezondheid kunt u vruchtensappen waar mogelijk vervangen door hele vruchten.
2. Gezoete theedranken
Veel ijsthee in flessen of kant-en-klare ijsthee bevat aanzienlijke hoeveelheden toegevoegde suikers, vaak in de vorm van glucosestroop. Deze suikers dragen bij aan dezelfde vetophoping in de lever als frisdranken en sappen, waardoor het risico op NAFLD toeneemt . Zet je eigen thee en zoet deze lichtjes met honing of stevia om onnodige suiker te vermijden. Honing bevat ook antioxidanten en is een zoetstof die kan helpen bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel en het cholesterolgehalte.
3. Energiedrankjes
Energiedrankjes staan bekend om hun hoge cafeïne- en suikergehalte en bevatten vaak stimulerende kruidenmiddelen die de lever verder kunnen belasten. Studies tonen aan dat chronische consumptie van energiedrankjes de leverenzymen kan verhogen, wat kan wijzen op mogelijke leverschade. De American Academy of Pediatrics raadt kinderen en adolescenten sterk af om deze dranken te drinken, vanwege hun verband met obesitas, hypertensie en leververvetting. Energiedrankjes vallen op door hun vermogen om de leverfunctie en de algehele stofwisseling te verstoren.
4. Sportdranken
Hoewel ze op de markt worden gebracht voor hydratatie en elektrolytenaanvulling, zitten de meeste sportdranken boordevol grote hoeveelheden suiker en overmatige hoeveelheden vetoplosbare vitamines zoals vitamine A, D, E en K. Hoewel sportdranken mineralen kunnen ondersteunen bij intensieve fysieke activiteit (zoals sporters), kan regelmatige consumptie door niet-sporters vetophoping in de lever bevorderen.
De lever neemt slechts een beperkte hoeveelheid voedingsstoffen en mineralen op. Vervolgens moet hij overbelast raken om de overtollige mineralen, suikers en vitamines om te zetten in vet, wat kan leiden tot NAFLD . Door sportdranken te beperken tot periodes waarin je ze echt nodig hebt, zoals na langdurige, intensieve training, kun je je lever beschermen tegen een overdosis aan suiker en vitamines.
