Steeds meer wetenschappelijke aandacht gaat uit naar natuurlijke stoffen met ontstekingsremmende eigenschappen, en één daarvan is zwarte komijnzaad (Nigella sativa). Al eeuwenlang gebruikt in de traditionele geneeskunde van het Midden-Oosten en Zuid-Azië, krijgt Nigella sativa nu ook in de moderne westerse wetenschap meer erkenning. Centraal in de recente onderzoeken staat de actieve component thymoquinone, die verantwoordelijk lijkt voor veel van de therapeutische effecten.
Bescherming van kraakbeen: diermodellen tonen veelbelovende resultaten
Een van de meest intrigerende studies tot nu toe betreft een diermodel met konijnen waarbij artrose kunstmatig werd opgewekt. Onderzoekers dienden lokaal Nigella sativa-olie toe in het kniegewricht – een methode bekend als intra-articulaire injectie. In vergelijking met controlegroepen die geen behandeling kregen, vertoonden de met olie behandelde konijnen aanzienlijk minder tekenen van kraakbeendegeneratie, zoals gemeten door macroscopische beoordeling en de gestandaardiseerde OARSI-scores (Osteoarthritis Research Society International).
Deze resultaten suggereren dat Nigella sativa mogelijk in staat is om niet alleen symptomen te verlichten, maar ook om degeneratieve veranderingen in gewrichtsweefsel actief af te remmen of zelfs te voorkomen in de vroege stadia van artrose.
Klinisch bewijs bij mensen: verlichting van pijn en stijfheid
Hoewel diermodellen waardevolle inzichten bieden, is bewijs bij mensen uiteraard doorslaggevend. In een kleinschalige klinische studie bij patiënten met knieartrose werd zes weken lang dagelijks zwarte komijnzaadolie topisch aangebracht op het aangetaste kniegewricht. De resultaten waren veelbelovend:
