In de loop der jaren veranderde haar huis in een levend bewijs van geduld en geloof. Er waren tegenslagen, ziekenhuisbezoeken en momenten van uitputting, maar ook gelach, onverwachte verjaardagen en een groeiend besef dat Alex de betekenis van een volwaardig en zinvol leven aan het herdefiniëren was.
« Twintig jaar geleden waren we bang, » gaf Shawn toe. « Maar geloof is denk ik wat ons echt in leven heeft gehouden. »
Zelfs nu nog blijft Alex’ overleving een zeldzaam medisch raadsel dat zelfs de meest ervaren artsen versteld doet staan. « Het is een wonder, » zegt haar familie. Maar voor haar ouders is het wonder niet alleen biologisch, het is ook emotioneel. Voor hen is Alex het bewijs dat liefde de regels kan herschrijven.
Het ging om meer dan overleven. Het ging om liefde.
Elk jaar in november vieren de Simpsons Alex’ verjaardag met een vreugde die moeilijk in woorden te vatten is. Voor hen is het een herinnering aan hoe ver ze zijn gekomen sinds die angstige beginperiode in het ziekenhuis.
Ze versieren het huis, bakken haar favoriete taart en vullen de kamer met muziek. Elk jaar vieren ze weer een dag waarvan ooit gezegd werd dat die nooit zou komen. En wanneer ze ‘Happy Birthday’ zingen, wordt het veel meer dan een liedje — het wordt een dankgebed, gefluisterd tot een universum dat duidelijk andere plannen had.
