Tekortkomingen in het eigen gezin
Het verhaal van Hélène en Justine komt niet als een verrassing voor psycholoog Roselyne Lévy-Basse. In een relatie als deze « is de loyaliteit die je hebt jegens je schoonfamilie nauw verbonden met de loyaliteit die je hebt jegens je eigen schoonfamilie. » De schoonmoeder kan zo de spiegel van de moeder worden, of op zijn minst een nieuw referentiepunt. Door dichter bij de ouders van je ex te staan dan bij je eigen ouders, « zeggen we hen dat ze ons niet genoeg hebben gegeven en dat we daarom elders gaan kijken. »
Dit overkwam Paloma (1), een 23-jarige journaliste, toen ze op de middelbare school zat. Haar ouders gingen toen uit elkaar en haar moeder vertrok om in het buitenland een bed and breakfast te openen. « Ze leefde haar leven altijd zonder per se rekening met mij te houden », vertrouwt de jonge vrouw toe. Toen ze ongeveer vijftien was, wisselde ze doordeweeks af tussen kostschool en het huis van haar vriend Étienne (1) in het weekend. Daar werd ze verwelkomd door Catherine (1), haar schoonmoeder, « een buitengewoon goed mens » die haar overlaadde met aandacht en cadeaus. « We waren als kippen in gebak », zegt de jonge vrouw. « Alles stond klaar toen we aankwamen, ze verwende ons, liet ons tot twaalf uur slapen… Naast haar was mijn moeder het leger: als wat er in de koelkast stond me niet beviel, moest ik gewoon boodschappen doen. En om acht uur ‘s ochtends was iedereen wakker. » Als Paloma vertelt over de weekenden die ze met haar schoonouders doorbracht, antwoordt haar moeder half lachend: « Je moet haar toch niet verkiezen boven mij! »
