Ze zweeg even, alsof ze haar woorden afwoog. « Weet je, je zou op zijn minst kunnen proberen hem te begrijpen… Hij weet zelf niet wat hij zegt. »
Ik had niet langer de kracht om het haar uit te leggen. Misschien zou ze het nooit begrijpen. Misschien zou niemand het begrijpen. Maar ik had het begrepen. En dat maakte alle verschil.
De maanden verstreken. Ik vervolgde mijn studie, begon te reizen en te fotograferen. Ik legde eenvoudige momenten vast, glimlachen in drukke straten, wilde landschappen, het leven in al zijn pracht. Soms betrapte ik mezelf erop dat ik aan mijn moeder dacht, maar ik probeerde het schuldgevoel weg te duwen. Ik had de juiste keuze gemaakt. Een evenwichtig leven is niet gebouwd op voortdurende opofferingen. En elke dag voelde ik me een beetje meer mezelf.
Die kerst was ik niet bij hen. Maar ik had een diepe innerlijke rust gevonden, een rust die ik nooit bij hen had gekend. De stilte om me heen was niet langer een gevangenis. Het was mijn vrijheid.
En voor het eerst begreep ik wat het werkelijk betekende om te leven.
