En door dit alles heen was Beau daar.
We hadden Beau gered – een golden retriever met een groot hart en honingkleurige vacht en ogen die altijd leken te glimlachen – vijf jaar eerder. Hij was de zachtaardigste hond die ik ooit had gekend. Hij begroette elke bezoeker als een oude vriend, droeg sokken naar de wasmand en stootte je altijd de hand aan als je te snel stopte met hem te aaien.
Maar de dag dat we Zoey uit het ziekenhuis mee naar huis namen, veranderde er iets.
De bewaker die niet zou rusten
Beau wilde de zijde van de baby niet verlaten. Hij zou zich naast de wieg planten, ogen scherp, staart stil. Als Zoey jammerde, duwde hij met zijn neus tegen de wieg. ‘S Nachts patrouilleerde hij door de gang, zachtjes van de kinderkamer naar onze slaapkamer en weer terug.
In het begin dachten we dat het lief was – alsof hij geloofde dat Zoey zijn puppy was om te beschermen.
Maar naarmate de weken verstreken, begon Rose zich zorgen te maken.
‘Hij slaapt niet meer,’ fluisterde ze op een nacht. « Het is alsof hij de hele tijd dienst heeft. »
Toch hebben we het weggepoetst. Misschien was het gewoon een gewenningsperiode.
Dat was voordat Claire in beeld kwam.
Toen de oppas arriveerde, veranderde alles
We hebben Claire aangenomen na maanden van uitputting. Ze werd ten zeerste aanbevolen – zachtaardig, kalm, met het soort zachte stem waar baby’s onmiddellijk op reageren. De eerste dag dat ze Zoey vasthield, neuriede ze een slaapliedje dat zelfs mij deed ontspannen.
Maar Beau’s reactie was onmiddellijk en fel.
Op het moment dat ze binnenstapte, gromde hij – een diep, laag gerommel dat ik nog nooit van hem had gehoord. Zijn vacht stond rechtop. Toen ze bij de wieg kwam, sprong hij tussen hen in en blafte zo hard dat de baby begon te huilen.
“Beau!” I shouted, shocked. He’d never behaved like that with anyone.
We thought maybe he was confused by the new person, so we tried to give him space. But each day, his behavior worsened. He barked at her constantly, blocked her path to the nursery, and even showed his teeth once.
Claire started texting us during her shifts:
