Is het redelijk om aan te nemen dat de loutere ophoping van roet in een schoorsteen brand kan veroorzaken? Het blijkt dat dit een veelvoorkomend verschijnsel is. Roet, dat voor 98% uit koolstof bestaat, is immers praktisch niet te onderscheiden van steenkool. Laten we eens kijken wat er gebeurt.
Stel je voor: je hebt de schoorsteen van je kachel of cv-ketel al een tijdje niet schoongemaakt en je merkt dat de luchtstroom is afgenomen. Dit is het eerste teken dat koolstofafzettingen de ruimte voor de rook om te ontsnappen hebben beperkt. Om de trek te vergroten, open je de aslade en de klep – en daar begint het probleem. Naarmate het zuurstofgehalte in de pijp toeneemt, stijgt de temperatuur snel en ontsteken de koolstofdeeltjes die door de toegenomen trek worden aangezogen het roet, wat onopgemerkt kan blijven. Vaak zijn de eerste tekenen van naderende problemen een zoemend geluid in de schoorsteen en vonken die uit de schoorsteen vliegen.
