Alertheid verhogen en de geest verscherpen
Artsen zijn het meteen over één ding eens: koffie werkt. Het natuurlijke cafeïnegehalte stimuleert het centrale zenuwstelsel en helpt de hersenen om uit de slaapstand te schakelen naar de focusmodus. Dat is de reden waarom zoveel mensen zich scherper, wakkerder en beter in staat om zich te concentreren na hun eerste kopje kopje.
Onderzoek toont aan dat cafeïne het kortetermijngeheugen tijdelijk kan verbeteren, de reactietijden kan verlengen en de focus op dagelijkse taken kan verbeteren. Voor senioren, die soms worstelen met traagheid in de ochtend of hersenmist, kan een matige kop koffie een welkome opleving van de alertheid zijn.
Maar matiging is de sleutel. Te veel cafeïne kan het tegenovergestelde effect hebben: kriebels, hartkloppingen of zelfs angstgevoelens veroorzaken.
De stemming verbeteren en het risico op depressie verminderen
Koffie gaat niet alleen over het openhouden van de ogen, het kan ook de geest opvrolijken. Artsen benadrukken dat cafeïne stemmingsverbeterende eigenschappen heeft, grotendeels omdat het dopamine, de « feel-good » chemische stof van de hersenen, verhoogt.
Verschillende onderzoeken suggereren dat matige dagelijkse koffieconsumptie het risico op depressie kan verlagen en zelfs de kans op zelfmoordgedachten kan verkleinen. Voor oudere volwassenen, die te maken kunnen krijgen met perioden van eenzaamheid of verlies, is dit voordeel bijzonder zinvol.
Natuurlijk is koffie geen remedie tegen depressie of angst, maar als onderdeel van een gezonde levensstijl kan het een rol spelen bij het stimuleren van emotioneel welzijn en het maken van ochtenden een beetje lichter.
