Iedereen heeft wel eens last van diarree of constipatie. Een waarschuwingssignaal is een aanhoudende en nieuwe verandering in uw normale stoelgangpatroon.
Dit betekent een plotselinge aanval van constipatie die niet reageert op gebruikelijke behandelingen, of nieuwe, onverklaarbare diarree die wekenlang aanhoudt. Deze verandering wordt vaak omschreven als een afwisseling tussen constipatie en dunne ontlasting. Dit suggereert dat de tumor het vermogen van de dikke darm om afvalstoffen goed af te voeren of water op te nemen beïnvloedt.
2. Er werd verborgen bloed in de ontlasting aangetroffen.
Dit symptoom wordt vaak opgespoord door middel van vroege screeningstests zoals de fecale immunochemische test (FIT) of de fecale occult bloedtest (FOBT). Occult bloed is een microscopisch kleine hoeveelheid bloed die met het blote oog niet zichtbaar is, maar wijst op een bloeding ergens in het maag-darmkanaal.
Hoewel onzichtbaar, is de aanwezigheid van occult bloed een ernstig waarschuwingssignaal. Deze stille bloeding kan het enige symptoom zijn van een langzaam groeiende poliep of een tumor in een vroeg stadium. Daarom is regelmatige screening zo belangrijk: het spoort dit cruciale waarschuwingssignaal op lang voordat er symptomen optreden.
1. Zichtbaar rectaal bloedverlies of donkere ontlasting
Dit is het meest duidelijke waarschuwingssignaal en vereist onmiddellijke medische aandacht. Zichtbaar rectaal bloedverlies (helderrood bloed) wordt vaak aangezien voor aambeien, vooral als het bloedverlies pijnloos is. Hoewel aambeien een veelvoorkomende oorzaak zijn, mogen ze nooit worden gediagnosticeerd zonder een arts te raadplegen.
Bovendien kan bloed in de dikke darm de ontlasting donkerrood, bordeauxrood of zelfs zwart en teerachtig (melena) kleuren , wat wijst op gedeeltelijke vertering van het bloed. Elke zichtbare verandering in de kleur van de ontlasting die wijst op de aanwezigheid van bloed is een medische noodsituatie en het meest urgente symptoom op deze lijst.
Tijd om in actie te komen: wacht niet op het alarmsignaal.
De kracht van het herkennen van deze acht symptomen schuilt in de motivatie die ze bieden om preventieve maatregelen te nemen. Darmkanker is uniek omdat het grotendeels te voorkomen is door poliepen te verwijderen voordat ze kwaadaardig worden.
Bent u 45 jaar of ouder of komt darmkanker in uw familie voor, dan is het nu tijd om prioriteit te geven aan screening.
- Screening is preventie: een colonoscopie is de gouden standaard omdat hiermee niet alleen kanker wordt opgespoord, maar ook voorstadia van kanker (poliepen) worden verwijderd, waardoor de ziekte effectief wordt voorkomen.
- Neem contact op met uw arts: Als een van de acht waarschuwingssignalen langer dan een paar dagen aanhoudt, stel dan geen zelfdiagnose. Vertel het uw arts als u aanhoudende veranderingen in uw stoelgang, vermoeidheid of buikklachten ervaart.
Laat spijt niet je motivatie worden. Luisteren naar de signalen van je lichaam kan vandaag de dag bijdragen aan een lange en gezonde toekomst.
