Sociale isolatie ondanks de aanwezigheid van anderen

Hoewel verpleeghuizen vol mensen zitten, voelen veel bewoners zich nog steeds diep eenzaam. Sociale interacties kunnen geforceerd of oppervlakkig aanvoelen en vriendschappen sluiten kan moeilijk zijn vanwege cognitieve achteruitgang, gehoorverlies of verschillen in achtergrond. Wanneer betekenisvolle sociale contacten ontbreken, kunnen ouderen zich terugtrekken, minder praten en minder interesse tonen in dagelijkse activiteiten – tekenen die vaak ten onrechte worden aangezien voor ‘normale ouderdom’.

Verminderde fysieke activiteit

In sommige verpleeghuizen leiden veiligheidsoverwegingen tot beperkte bewegingsvrijheid. Ouderen worden soms aangemoedigd om te zitten in plaats van te lopen, of zijn afhankelijk van een rolstoel, zelfs als ze nog prima in staat zijn tot meer mobiliteit. Minder beweging kan snel leiden tot spierzwakte, evenwichtsproblemen en een groter risico op vallen. De fysieke achteruitgang versnelt vaak wanneer de activiteit afneemt, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat die moeilijk te doorbreken is.