Had je warmte verwacht? »
Nicolás keek zijn moeder aan, hopend op steun. « Ik was het niet… Diana… hield ze vol. Ze zei dat ze me zou verlaten als ik het niet deed… »
« Wauw! » riep Doris uit, haar ongemak tonend. « Je bent hier alleen. Betekent dat dat het geld op was en dat Diana je ook heeft verlaten? »
Nicolás begreep de hint niet. Hij keek jaloers de prachtige kamer rond. « Ik zie dat je het heel goed gedaan hebt! » zei hij bitter. « Misschien kun je me ergens mee helpen… Ik ben werkloos en kan nergens heen… »
« Ik ben verbaasd dat je het lef hebt om ons iets te vragen, vader, » zei Paula. « Je hebt ons verlaten toen we je het hardst nodig hadden, maar we hebben het gered. En ja, we leven nu goed, maar niet dankzij jou. »
« Ik ben nog steeds je vader », zei Nicolás verontwaardigd.
« Je bent niemand voor mij, » antwoordde ze. Toen liep ze naar haar grootmoeder, die Nicolás met een vleugje verdriet in haar ogen aankeek. « Maar voor oma Doris zal ik je helpen. »
Paula liep naar een sierlijk Lodewijk XV-bureau en opende een lade. Ze haalde er een set sleutels van hun oude huis uit en stopte wat geld in een envelop.
“Dit zijn de sleutels van het oude huis.”
« Er zit $5.000 in deze envelop. Je krijgt geen cent meer, dus kom maar niet terug. »
Paula sloeg haar arm om oma Doris’ schouders en leidde haar de kamer uit. Binnen enkele seconden was het dienstmeisje er om Nicolás naar de deur te begeleiden.
Nicolás zat lange tijd in zijn auto en staarde naar het enorme landgoed van zijn dochter.
« Ik heb gedaan wat ik moest doen, » klaagde hij. « Dat was de enige manier waarop ik gelukkig kon zijn, en ze hadden elkaar. Waarom behandelen ze me zo? Het is zo oneerlijk! »
