De belangrijkste symptomen van alvleesklierkanker zijn onder meer: voortdurende vermoeidheid, plotseling en onverklaarbaar gewichtsverlies, geelzucht, pijn in de alvleesklierstreek, enzovoort.
Alvleesklierkanker is een ziekte die zowel mannen als vrouwen treft en op elke leeftijd kan voorkomen. Het komt echter over het algemeen vaker voor bij oudere mannen.
De oorzaak is nog niet vastgesteld, maar er zijn verschillende risicofactoren die een rol spelen bij het ontstaan van deze ziekte. Voorbeelden hiervan zijn leeftijd, roken, obesitas, diabetes en pancreatitis.
Enkele feiten over de alvleesklier
De alvleesklier is een langwerpig orgaan achter de maag. Het vervult belangrijke functies bij het in stand houden van ons lichaam.
Op deze manier kunnen we twee soorten cellen in de alvleesklier onderscheiden :
- Endocrien: Deze verschijnen als eilandjes van Langerhans en produceren hormonen die rechtstreeks in het bloed worden afgegeven. Normaal gesproken produceren ze insuline en glucagon, stoffen die de hoeveelheid glucose in de bloedbaan kunnen reguleren.
- Exocriene cellen: Deze cellen synthetiseren enzymen die via kleine afvoergangen naar de twaalfvingerige darm reizen. Ze verenigen zich tot de ductus pancreaticus , die op zijn beurt de galgang (van de lever) verbindt met de dunne darm. De geproduceerde enzymen werken samen om bepaalde voedingsstoffen, zoals lipiden of vetten, te verteren.
