Daarna: niets.
Geen noodoproep.
Geen verstoorde kampplaats.
Geen achtergelaten rugzakken of klimtouwen.
Alsof de berg hen in één adem had opgeslokt.
Zoekacties op ongekende schaal
Toen ze niet thuiskwamen, begon een van de meest intensieve zoekacties in de geschiedenis van het gebied. Reddingsteams kamden dagenlang de berg af. Helikopters vlogen laag over afgronden. Honden werden ingezet om geursporen op te pikken. Klifspecialisten abseilden langs gevaarlijke wanden.
Maar het resultaat was altijd hetzelfde:
Geen spoor. Geen kledingstuk. Geen helm. Geen touw. Geen enkel bewijs.
In een gebied waar zelfs een verloren schoenveter meestal wordt teruggevonden, was hun volledige verdwijning een raadsel.
Theorieën – maar geen antwoorden
Tot op de dag van vandaag blijft de verdwijning van Garrett en Della een van de meest mystieke gevallen in de Amerikaanse wildernis. Mogelijke verklaringen variëren van:
-
Een dodelijke val waarbij hun lichamen in onbereikbare spleten terechtkwamen
-
Een plotselinge storm die hen verraste en van de berg sloeg
-
Het instorten van een rotswand
-
Dierlijke activiteit die sporen uitwiste
Maar er zijn ook theorieën die veel donkerder of vreemder zijn — fluisteringen over onontdekte grotten, verdwalen in de gigantische wildernis, of zelfs het idee dat ze bewust uit het zicht van de wereld wilden verdwijnen. Geen enkel bewijs ondersteunt echter een van deze conclusies.
