De hele kamer explodeerde van emotie. Ik verstijfde. Ik voelde mijn hart samentrekken. De vrouw die ik dacht belachelijk te maken, bleek de redder van mijn ex-man te zijn.
Ik dacht terug aan de laatste dagen van mijn huwelijk, toen ik Javier ervan beschuldigde kil en onverschillig tegenover zijn gezin te staan. Hij bleef stil en trok constant van hot naar her. Woedend dacht ik dat hij niet meer van me hield en besloot van me te scheiden. Ik heb nooit geprobeerd het te begrijpen, heb hem nooit de kans gegeven om het uit te leggen. En nu begreep ik het: die reizen hadden zijn leven veranderd en hem de vrouw laten ontmoeten die haar toekomst had opgeofferd om hem te redden.
Ik keek toe hoe hij naar haar keek: zo had hij me nog nooit aangekeken. Zijn ogen waren vol dankbaarheid, respect en diepe liefde.
Gedurende het hele banket bleef ik stil. Het gevoel van triomf en arrogantie verdween. De spottende zinnen die ik in gedachten had voorbereid, veranderden in messen die me staken. Ik besefte dat ik de verliezer was.
Toen de eerste dans begon, boog Javier zich voorover, nam Mariana voorzichtig in zijn armen en tilde haar uit haar rolstoel. Hij hield haar tegen zijn borst terwijl ze langzaam op de muziek ronddraaiden. Alle gasten stonden op en klapten met tranen in hun ogen. Ik huilde ook en draaide me om om mijn gezicht te drogen.
Die avond, terwijl ik naar huis reed, stond ik roerloos voor de spiegel. Mijn onberispelijke make-up was besmeurd met tranen. Ik huilde onbedaarlijk. Ik huilde om mijn egoïsme, om het huwelijk dat ik met mijn trots had verwoest, om de dappere vrouw die haar leven had gegeven om de man te redden van wie ik ooit hield.
Plotseling besefte ik dat geluk niet te vinden is in jezelf vergelijken met anderen, in glamour, in luxueuze jurken of in loze trots. Geluk is simpelweg iemand vinden die liefde en bemind worden waard is, ongeacht zijn of haar beperkingen.
Die nacht huilde ik urenlang. En misschien wel voor het eerst in jaren huilde ik niet om de man die me had verlaten, maar om de ontdekking van de kleinheid en het egoïsme dat in mijn hart verborgen zat.
