Vijftien minuten later kwamen twee politieagenten de kamer binnen. Alles werd stil, op het zachte gepiep van de monitoren na.
Waarom was de politie hier?
Na wat een eeuwigheid leek, kwam de dokter terug. Zijn toon was kalm maar serieus.
« Mevrouw Miller, » zei hij zachtjes, « geen paniek alstublieft. Uw man heeft geen last van een infectie. Deze vlekken zijn niet op natuurlijke wijze ontstaan. Iemand heeft hem dit aangedaan. »
Ik staarde hem sprakeloos aan. « Iemand… heeft dit gedaan? »
Hij knikte. « We denken dat hij is blootgesteld aan een chemische irriterende stof – iets dat rechtstreeks op zijn huid is aangebracht. Het veroorzaakte een vertraagde reactie. Jullie hebben hem net op tijd binnengebracht. »
Tranen vulden mijn ogen. « Maar wie zou hem pijn doen? En waarom? »
De verborgen dreiging
De agenten begonnen vragen te stellen over Davids werk: zijn collega’s, zijn schema, iedereen die toegang had tot zijn kleding of kluisje.
Toen herinnerde ik me iets: David kwam de laatste tijd later thuis dan normaal. Hij zei dat hij achterbleef om « de bouwplaats op te ruimen ». Op een avond rook ik een sterke chemische geur in zijn kleren, maar hij lachte erom.
Toen ik dat zei, keek een van de agenten de dokter ernstig aan.
« Dat verklaart het, » zei de rechercheur zachtjes. « Dit was niet zomaar. Iemand heeft een bijtende stof op zijn shirt of huid aangebracht. Het is een mishandeling. »
Mijn benen begaven het. Ik greep trillend de rand van de stoel vast.
De waarheid komt aan het licht
Na enkele dagen behandeling begon Davids toestand te verbeteren. De rode blaasjes verdwenen en lieten lichte littekens achter.
Toen hij eindelijk sterk genoeg was om te praten, pakte hij mijn hand en fluisterde: « Het spijt me dat ik het je niet eerder heb verteld. Er is een man op het werk – de voorman. Hij wilde dat ik valse facturen tekende voor materialen die nooit geleverd waren. Ik weigerde. Hij bedreigde me… maar ik had nooit gedacht dat hij zoiets daadwerkelijk zou doen. »
Tranen stroomden over mijn wangen. Mijn eerlijke, zachtaardige man had geleden omdat hij voor integriteit had gekozen.
Gerechtigheid en genezing
