De artsen konden het niet verklaren. Korstjes die eerder ontstekingen en weefselschade vertoonden, lieten nu tekenen van genezing zien .
Zijn ademhaling stabiliseerde. Zijn eetlust verbeterde.
Na zes weken kon Amelia weer staan.
Aan het einde van de derde maand – het moment waarop ze eigenlijk dood had moeten zijn – liep ze op haar eigen benen de trap af.
Het personeel huilde. Charles viel op zijn knieën.
‘Je moet me mijn soep teruggeven,’ fluisterde hij tegen Elea.
6. De waarheid achter het middel
Het nieuws over Amelia’s herstel verspreidde zich snel in medische kringen. Sommigen noemden het een vals alarm; anderen beschuldigden de familie ervan het verhaal te hebben verzonnen.
Maar achter de krantenkoppen speelde zich iets diepers af.
Toen journalisten Elea vroegen naar het geheim van haar « wondergenezing », weigerde ze de eer op te eisen.
‘Het lag niet aan mij,’ zei hij. ‘Het was liefde. De medicijnen werkten alleen omdat ze geloofde dat ze kon blijven leven.’
Later bleek dat de kruiden die Eleпa gebruikte, gecombineerde stoffen bevatten die ontstekingen kunnen verminderen en de immuunrespons kunnen versterken, eigenschappen die in de alternatieve geneeskunde over het hoofd waren gezien.
Toch kon een wetenschappelijke verklaring haar volledige herstel verklaren.
Amelia’s artsen noemden het « een spontaan herstel ».
Charles noemde haar een wonder in menselijke vorm.
7. De schuld van een vader
Charles Welliпgtop was geen man die graag alles aan anderen verschuldigd was. Maar dit… dit was anders.
Op het avond riep hij Elea naar zijn studeerkamer. Op de tafel lag een zwart, open chequeboek.
« Noem maar een prijs, » zei hij. « Wat je ook wilt, het is van jou. »
Elea schudde haar hoofd.
Ik wil geen geld. Ik wil alleen dat ze in leven blijft. Dat is mijn beloning.
Hij keek haar lange tijd aan en zei toen zachtjes:
Je hebt gedaan wat zelfs de rijkste dokters ter wereld niet konden. Je hebt recht op een plek in dit huis als dienstmeisje.
Twee weken later regelde hij dat ze in Boston geneeskunde kon gaan studeren , met een volledige beurs die de naam van zijn dochter droeg.
8. De Belofte
Voordat Elepa vertrok, omhelsde Amelia haar stevig.
‘Ik zal je nooit vergeten,’ zei hij.
‘Dat hoeft ook niet,’ glimlachte Elea. ‘Elke ademhaling die je neemt, is een herinnering.’
De twee hielden per brief contact.
Wanneer Amelia zich zwak voelde, opende ze een van Elea’s handgeschreven brieven. Ze begonnen allemaal op dezelfde manier:
“Jij bent sterker dan de ziekte die het volk probeerde je te breken.”
Jaren later, toen Elea met de hoogste cijfers afstudeerde, ontving ze een brief van Charles zelf. In de brief zat een ticket voor een heenreis naar het vliegveld en een kort bericht:
Kom naar huis. Je hebt een ziekenhuis om te plunderen.
9. De Retour
Tien jaar na die noodlottige lente opende een nieuwe afdeling in het St. Helea Medical Center , een ziekenhuis met winstoogmerk, gefinancierd door de Welligtop Foundation.
De naam: The Morales Wig , ter ere van Helea en het wonder dat alles in gang zette.
Tijdens de openingsceremonie nam Amelia, die nu 29 jaar oud is en moeder, plaats op het podium.
