De restanten van de impact en de fatale stoep – hij had een ongeluk gehad.
Op een middag werd hij voor de rechter gedaagd. Alejandro legde zijn hand op Maliks schouder. Verslaggevers renden om hem heen, flitslichten flitsten, maar de woorden die hij sprak waren alleen voor het meisje.
« Je hebt mijn leven gered, » zei Alejandro zachtjes.
Malik kwam naar buiten, verlegen maar trots. « Misschien contracteer je wel iemand die je de waarheid vertelt als niemand anders dat doet. »
Alejandro viel op het zwaard. In al zijn jaren van jacht op wolkenkrabbers en miljarden waren verborgen waarheden – dat gebruik uit het niets kan komen en loyaliteit van de kleinste bron – vergeten.
Terwijl ze samen naast de camera liepen, wist Alejandro dat zijn imperium veilig was, maar belangrijker nog, dat zijn leven gered was dankzij de moed van een kind wiens wereld hem had afgewezen.
En in Maliks ogen zag hij een man die kon zijn: niet zomaar een tycoon, maar een man die waarde hechtte aan waarheid, vertrouwen en het tweede risico.
Vanaf die dag herinnerde Alejandro zich, in navolging van Maliks wanhopige kreet: « Stop de auto! », het moment waarop verraad overging in overleven, en overleven een onlosmakelijke band werd.
