Worden medicijnen na de houdbaarheidsdatum giftig?
Een geruststellende gedachte: medicijnen worden meestal niet direct giftig na hun vervaldatum. De meeste medicijnen bevatten conserveermiddelen die bederf tegengaan, en chemisch gezien blijven de stoffen vaak nog een tijd stabiel. Het probleem is echter dat de werkzame stoffen na verloop van tijd afbreken. Dit kan betekenen dat het middel niet meer voldoende effect heeft.
Bij een paracetamol of ibuprofen is dit vaak geen groot probleem: het kan nog een beetje pijn verlichten, ook al is het effect misschien iets minder. Bij ernstiger medicijnen, zoals antibiotica, insuline of hartmedicatie, kan een verminderd effect echter grote gevolgen hebben. Een antibioticakuur die niet volledig werkt, kan bijvoorbeeld leiden tot resistentie of een terugkerende infectie, en een te zwakke dosis hartmedicatie kan gevaarlijke gevolgen hebben voor je bloeddruk of hartritme.
