Het huis waar we opgroeiden, waar we voor het laatst mama’s lach en papa’s diepe stem hoorden. Het huis dat ons werd afgenomen toen we nog maar kinderen waren, verdwaald en alleen.
Ik stond voor de voordeur, mijn handen trilden terwijl ik hem openmaakte.
‘Doe het samen,’ zei Liam zachtjes.
Dus dat deden we. Emma en ik legden onze handen over de zijne en draaiden tegelijkertijd aan de knop.
Zodra we binnenstapten, overspoelden de herinneringen me als een vloedgolf. De geur van vers brood in de keuken, de vage echo’s van onze kindertijd die door de gangen galmden.
Emma veegde haar ogen af. ‘Ze zouden hier moeten zijn,’ mompelde ze.
‘Dat klopt,’ zei Liam, zijn stem trillend van emotie.
Tegenwoordig hebben we allemaal ons eigen huis, ons eigen gezin. Maar elk weekend, zonder uitzondering, komen we samen in dat huis – óns huis – voor het familiediner.
En zoals altijd, voordat we gaan eten, heft Liam zijn glas en spreekt hij de woorden uit die onze ouders ons lang geleden hebben geleerd.
“Alleen door eenheid kan een gezin alle problemen en obstakels overwinnen.” Hij kijkt ons aan, trots glinsterend in zijn ogen. “En dat hebben we bewezen. Onze ouders zouden trots op ons zijn.”
