Verouderingsproces deels terugdraaien
De experimenten zijn dus niet toegepast op mensen, maar op muizen. In de onderzoeken gaven de onderzoekers oudere muizen dagelijks platelet factor 4. Na een aantal weken zagen hun bloed- en immuuncellen er weer jonger uit en functioneerden ze ook beter. Hetzelfde effect werd gezien toen het eiwit werd toegevoegd aan menselijke stamcellen in het laboratorium. Volgens hoofdonderzoeker Sandra Pinho laat dat zien dat veroudering van het bloedsysteem niet volledig vaststaat, maar deels omkeerbaar kan zijn, zegt hij tegenover het wetenschappelijke tijdschrift Euronews.
Geen wondermiddel, wel veelbelovend
De onderzoekers benadrukken dat dit eiwit geen magische oplossing is die alle veroudering stopt. Dat zou natuurlijk verre van realistisch zijn. Wel zou het in de toekomst onderdeel kunnen worden van behandelingen die helpen om het immuunsysteem langer gezond te houden en leeftijdsgebonden ziekten te verminderen.
