Maar hij ging niet weg. Integendeel, hij begon aandringend met zijn potente trappelen, zoals mijn wang en piepte langzaam, ook hij iets wilde zeggen. Ik mogelijke nog steeds niet waarom hij zo aandringend probeerde me wakker te maken. Toen ik hem negeerde, blafte hij plotseling recht bij mijn oor, sprong op het bed en begon luid, scherp en met een angstige toon te blaffen.
Op dat moment opende ik mijn ogen opnieuw… en rook iets vreemds. Pas na een paar seconden kijkt het in mijn hoofd: toren. En die werd steeds sterker.
Ik schoot rechtop, mijn hart bonde zo hard dat ik het in mijn slapen voelde. Ik sprong uit bed en rende op blote voeten de gang in — en stond verstijfd.
Dikke, grijze rookkroop in mijn kamer binnen vanuit de gang. In de woonkamer laaide het vuur — vlammen verslonden gulzig de helft van de kamer, knetterend en vonken verspreid.
Mijn hond stond naast me, blafte naar het vuur, en keek toen weer naar mij ook hij me aanspoorde: “Sneller!”
Ik produceerde mijn telefoon, draaide het nummer van de brandweer en rende zonder een seconde te verliezen met hem de flat uit.
Pas buiten, toen we veilig waren en ik probeerde op adem te komen, dronk het tot mij door: als hij er niet was geweest, had ik gewoon door kunnen slapen… en misschien nooit meer wakker geworden.
Later bleek dat ik de avond ervoor kleding had gestreken en, doodmoe, was vergeten het strijkijzer uit te zetten. Het bleef op de kleding liggen — dat veroorzaakte het vuur.
Ik herinner me niets van dat moment. Maar mijn hond — hij rook de rook eerder dan ik en daad alles om mij wakker te maken.
Als hij er niet was geweest… dan had ik dit verhaal misschien nooit kunnen vertellen.
