— Wanneer kwamen jullie onaangekondigd en bekritiseerden elke stap?
Wanneer vroegen jullie me het appartement te verkopen?
Wanneer gooide je mijn spullen weg omdat je ze niet mooi vond?
— Ik wilde alleen maar helpen! — Zinaida Ivanovna trok haar lippen op elkaar.
— Je was zo onervaren, ik moest je leren hoe je een huis moet runnen, een goede vrouw moet zijn.
— Jou laten leren? — Olga glimlachte bitter.
— Je hebt me niet geleerd, je probeerde me te breken, me te vormen naar jouw wil.
Maar dat laat ik niet meer toe.
Op dat moment begon Olga’s telefoon in haar zak te trillen.
Op het scherm stond Nicolae’s naam.
Olga wierp een blik op Zinaida Ivanovna, die haar met een triomfantelijke glimlach aankeek.
— Neem op, — zei de schoonmoeder bijna bevelend.
— Nicolae zal het begrijpen, hij zal je vergeven.
Je gaat naar huis terug en alles wordt weer zoals vroeger.
De telefoon bleef trillen.
Olga keek naar het scherm en dacht aan hoe erg haar leven in de afgelopen weken veranderd was.
Voor het eerst in lange tijd voelde ze zich rustig in haar eigen huis, deed wat ze leuk vond, zonder constante verwijten.
Was ze wel klaar om terug te gaan in die gouden kooi?
— Je neemt niet op? — vernauwde Zinaida Ivanovna haar ogen.
— Dat betekent dat je een beslissing hebt genomen.
Olga stopte haar telefoon zonder een woord terug in haar zak.
De afgelopen dagen had Nicolae meerdere keren gebeld, berichten gestuurd om af te spreken.
Maar elke keer, als ze die berichten las, voelde Olga een valsheid.
Alsof hij ze niet zelf geschreven had, maar iemand hem elk woord had ingefluisterd.
— Weet je wat, Zinaida Ivanovna, — zei Olga kalm, — ik heb echt een beslissing genomen.
En het is niet dat ik Nicolae niet liefheb.
Maar ik kan niet meer en wil ook niet meer leven in een sfeer van constante controle en vernedering.
Zinaida Ivanovna’s gezicht vertrok van woede:
— Welke vernedering?
Ik heb me gedragen als je eigen moeder!
Ik heb je geleerd, begeleid, advies gegeven…
— Dat is juist het probleem, — onderbrak Olga haar.
— Ik ben geen kind meer.
Ik heb mijn eigen principes, gewoontes en wensen.
Zinaida Ivanovna stond op en boog dreigend naar Olga toe:
— Je bent ondankbaar!
Wat heb ik allemaal voor jou gedaan, en jij…
— En ik wat? — stond Olga op en keek haar ex-schoonmoeder recht in de ogen.
— Zeven jaar lang heb ik jouw kritiek verdragen.
Zeven jaar lang heb ik geprobeerd de ideale vrouw voor jou te zijn.
Zeven jaar lang heb ik gewacht tot Nicolae een echte man zou worden, niet het moederskindje.
Er viel een zware stilte.
Zinaida Ivanovna werd bleek en klemde haar tas stevig vast.
— Hoe durf je? — haar stem beefde van woede.
— Ik beloof je dat je er spijt van krijgt!
Je zult het nog wel zien!
— En wat ga je me dan doen? — vroeg Olga kalm.
— Kom meteen terug bij mijn zoon! — schreeuwde Zinaida Ivanovna bijna.
— Of je krijgt spijt!
Denk je dat ik niets weet van jouw baan?
Van die promotie waar je op wacht?
Een telefoontje maar…
Olga voelde de rillingen over haar lijf gaan.
Waar had Zinaida Ivanovna het over die mogelijke promotie vandaan?
Ze had het tegen niemand gezegd.
Niet eens tegen Nicolae.
— Bedreig je me? — vroeg Olga zacht.
— Ik leg alleen uit wat er met mensen gebeurt die families kapot maken, — zei Zinaida Ivanovna bijna vriendelijk.
— Denk goed na, meisje.
Is je trots een kapotte carrière waard?
