Met trillende handen typte ik het wachtwoord in. Het bestand werd geopend.
Het was een verzameling versleutelde documenten, interne e-mails en bankafschriften van Apex Dynamics. Maar dit waren niet de documenten die ik had gezien of zelfs maar vermoed. Deze waren complexer, duisterder en veel belastender. Ze brachten niet alleen Mark in verband met verduistering; ze brachten het hele directiecomité in diskrediet, inclusief de man die hem zo terecht had ontslagen, Arthur Kensington. Ze beschreven een omvangrijk, tien jaar durend plan van aandelenmanipulatie en fraude met overheidscontracten.
Onderaan de laatste pagina stond een enkele, ongesigneerde notitie:
“Hij verdiende wat hem overkwam. Maar jij verdiende de hele waarheid. Ze gebruikten jouw boek als een handig excuus om hem te laten gaan en zichzelf te redden. Ze hebben je een schurk voorgeschoteld zodat je niet naar de echte monsters zou zoeken. Laat ze er niet mee wegkomen. – Een vriend van Zenith Corp.”
Ik staarde naar het scherm, de stukjes van een veel grotere, sinistere puzzel vielen op hun plaats. Mark was niet de koning. Hij was slechts een pion, opgeofferd om de koningin te redden. Mijn boek was niet het wapen geweest; het was de afleiding.
Ik leunde achterover in mijn stoel, een langzame, koele glimlach verspreidde zich over mijn gezicht. Ze dachten dat het verhaal voorbij was. Ze dachten dat de vogelverschrikker haar werk had gedaan en nu rustig in haar veld zou staan.
Ze hadden geen idee dat ik net aan het vervolg was begonnen. En deze keer zou het geen fictie zijn.
