‘Ik denk niet dat dat een goed idee is,’ antwoordde ze zachtjes maar vastberaden. ‘Het zijn totaal verschillende mensen…’
Maar een paar dagen later kwam Denis weer op het onderwerp terug. Hij ging ergens heen en zei toen:
“Weet je, ik heb het adres gevonden. Laten we gaan. Ik wil het gewoon doen.”
Het huis waar ze aankwamen zag er verlaten uit. Vies, halfvervallen, met afbladderende muren en kapotte ramen. Binnen klonk geschreeuw en gegil. Binnen enkele minuten werd duidelijk: een kind werd op last van de rechter meegenomen.
Een jongetje van ongeveer drie jaar oud, mager, vies, met grote, angstige ogen, huilde niet. Hij keek alleen maar toe. Zo volwassen, zo eng.
‘Zijn naam is Vanya,’ fluisterde een vrouw van de sociale dienst, terwijl ze hem stevig vasthield.
Zhanna en Denis vertrokken zwijgend. Woorden waren overbodig — alles was van hun gezichten af te lezen.
Thuis, tijdens het avondeten, verbrak Denis als eerste de stilte:
“Die ogen… die kan ik niet vergeten. Misschien omdat het hart van zijn vader in mijn borst klopt… Wie weet?”
Zhanna knikte. Ze dacht er precies hetzelfde over.
De volgende ochtend namen ze een besluit. Nikolai Ivanovich gebruikte zijn connecties om het proces zo snel mogelijk te laten verlopen. Al snel waren de papieren in orde: de jongen was officieel geadopteerd.
Toen Zhanna met haar pasgeboren dochter uit het kraamziekenhuis werd ontslagen, had ze al een oudere zoon. Oma en opa wachtten hem thuis op.
En het beloofde diner in het Astoria vond inderdaad plaats. Zhanna droeg dezelfde rode jurk waar Denis zo dol op was. Ze waren alleen… bijna. Want thuis wachtten twee kinderen en het gevoel dat het leven opnieuw was begonnen. Met een schone lei.
En nu kenden ze één belangrijke waarheid: elke minuut moest gekoesterd worden. Want wonderen gebeuren. Vooral als je erin gelooft.
