Ik schreef het toe aan stress. Hij maakte eten voor me, hielp me met douchen en verdween vervolgens in zijn kantoor of het huis uit.
Na ongeveer een week kwam hij de slaapkamer binnen en ging op de rand van het bed zitten.
Zijn gezicht straalde uit: « Tijd voor een serieus gesprek. »
« Luister, » zei hij. « We moeten realistisch zijn. »
Mijn maag draaide zich om. « Oké… realistisch gezien? »
« Je hebt je aangemeld om mijn echtgenoot te worden. »
Hij wreef over zijn gezicht. « Je zult veel hulp nodig hebben. Echt heel veel. De hele dag. Elke dag. En ik heb me niet aangemeld om verpleegkundige te worden. »
‘Je hebt je aangemeld om mijn echtgenoot te worden,’ zei ik.
« Ja, maar dit is anders, » zei hij. « Dit is een voltijdbaan. Ik zal mijn leven op pauze moeten zetten. Mijn carrière. Mijn sociale leven. Alles. »
Mijn ogen vulden zich met tranen. « Ik weet dat het moeilijk is. Ik wil dit ook niet. Maar het is tijdelijk. De dokters denken— »
« Als je wilt dat ik blijf en voor je zorg, wil ik daarvoor betaald worden. »
Hij onderbrak me. « Tijdelijk betekent nog steeds maanden. Maandenlang moet ik je afvegen, je optillen, alles voor je doen. Dat kan ik niet gratis doen. »
Ik knipperde met mijn ogen. « Gratis? »
Hij haalde diep adem, alsof hij zo eerlijk en rationeel te werk ging.
‘Als u wilt dat ik blijf,’ zei hij, ‘en voor u zorg, wil ik betaald worden. Duizend per week.’
Ik lachte, omdat ik echt dacht dat hij een grapje maakte.
« Ik ben niet je verpleegster. »
