“My lawyer will be in contact with your lawyer,” I said, my voice returning to a cool, detached professionalism, “to finalize the complete and immediate transfer of all controlling shares within 24 hours. You have no assets left, Michael. The company is now under the control of my family’s trust. Your access to the building, your corporate accounts, and your company car have already been revoked.”
Ik keek nog een laatste keer naar hen allebei, een moeder en zoon die nu opgesloten zaten in een giftige, destructieve omhelzing die ze zelf hadden gemaakt, een tafereel van hebzucht en ondergang. « Veel succes met het vinden van een nieuwe baan. »
6. De munteenheid van waardigheid
Ik stond op en verliet het kantoor, mijn voetstappen zwijgend op het pluche tapijt, zonder een enkele blik achterom. Het geluid van hun schreeuwende verwijten vervaagde achter me toen de zware eikenhouten deur dichtklikte.
Michael had de beste advocaat van de stad ingehuurd. Maar hij was de hoofdregel van elke onderhandeling vergeten: de beste advocaat kan je niet helpen als je te arrogant bent om te lezen wat je ondertekent. In zijn haast om me in de val te lokken, om ervoor te zorgen dat ik niets ontving, had hij zijn eigen financiële doodvonnis getekend.
Hij en zijn moeder hadden me willen vernederen, me willen brandmerken als een kale, waardeloze vrouw omdat ik hem geen kind kon geven, de ultieme erfgenaam van Sterling. Uiteindelijk kostten zijn eigen verzonnen kinderwens, zijn leugens en zijn poging om mij over die waarheid te verraden, hem zijn enige echte kind: zijn gezelschap. Hij had een liefhebbende vrouw geruild voor een stapel waardeloze aandelencertificaten. Het was een brute, maar rechtvaardige uitwisseling. Hij had geprobeerd me in vernedering te betalen. Ik had hem terugbetaald met de enige valuta die hij echt begreep: totale en volledige vernietiging.
