Botulisme komt zelden voor (er worden wereldwijd slechts ongeveer 1.000 gevallen per jaar gemeld), maar de ziekte kan spierverlamming, ademhalingsfalen en de dood tot gevolg hebben als deze niet wordt behandeld. Symptomen treden vaak binnen 12 tot 72 uur op en kunnen bestaan uit wazig zien, onduidelijke spraak, spierzwakte en vermoeidheid.
Hoe u het risico op botulisme kunt verminderen:
- Wees voorzichtig met voedingsmiddelen met een laag zuurgehalte: Zelfgemaakte oliën met kruiden of groenten moeten worden gekoeld en binnen vier dagen worden geconsumeerd, volgens de CDC.
- Vermijd beschadigde ingeblikte producten: Eet nooit voedsel uit opgezwollen, gedeukte of lekkende verpakkingen.
- Gebruik een goede drukketel: Alleen een drukketel kan de temperaturen bereiken die nodig zijn om C. botulinum-sporen in voedingsmiddelen met een laag zuurgehalte, zoals groenten en vlees, te vernietigen.
- Maak tomaten zuur: Voeg bij het conserveren van tomaten citroensap uit een fles of citroenzuur toe om de pH op of onder 4,6 te houden.
- Verwarm grondig: Door voedsel minstens vijf minuten op een temperatuur van meer dan 85 °C te koken, wordt botulinetoxine vernietigd.
- Koel onmiddellijk: Bewaar bederfelijke voedingsmiddelen gekoeld bij 4 °C of lager en laat ze nooit langer dan twee uur buiten de koelkast staan (of één uur bij warm weer).
Gezondheidsfunctionarissen benadrukken dat botulinetoxine niet kan worden gezien, geroken of geproefd en dat zelfs kleine hoeveelheden dodelijk kunnen zijn. Hun advies: bij twijfel, weggooien.
