Het licht stond op groen. De bestuurder ging zitten, klaar om weg te rijden.
Het licht sprong op groen. De auto achter Alexander toeterde nerveus, maar zijn vingers bevroren op het stuur. In de achteruitkijkspiegel draaide de vrouw haar hoofd en hun blikken ontmoetten elkaar een fractie van een seconde – die van haar was een gebarsten spiegel waarin hij zichzelf van jaren geleden zag.
“ Draai je om ,” riep hij naar de chauffeur voordat hij besefte dat het een bevel was.
De Mercedes stopte aan de kant van de weg. Alexander stapte uit zonder paraplu, de regen trok onmiddellijk in zijn strakke Italiaanse schoenen en marineblauwe pak. De vrouw deed een stap achteruit en klemde de baby steviger tegen haar borst.
« Ik zal je geen pijn doen, » zei hij, terwijl hij zijn portemonnee tevoorschijn haalde. Maar toen hij haar hand zag trillen, stopte hij. Geld was niet genoeg. Dat wist hij beter dan wie dan ook.
« Stap in, » voegde hij eraan toe, terwijl hij de achterdeur opende. « Ik heb een appartement in het centrum. Een warme maaltijd en een bed. »
De vrouw aarzelde, maar het kind – een klein meisje met grote, vermoeide ogen – strekte haar hand uit naar het glimmende interieur van de auto.
Epiloog (een week later):
