De uitslag kwam vijf weken later binnen, op een doodgewone dinsdag.
Geen biologische band met de familie Ellington.
Er verscheen een onbekende naam: Hartman .
Vreemd genoeg voelde ik niet de verwachte schok. Alleen bevestiging. Ik was nooit een meisje geweest. Ik was een gast geweest.
Toen ik de resultaten in de familiegroep deelde, belde mijn moeder me huilend op. Niet om zich te verontschuldigen. Maar om me het zwijgen op te leggen.
« Verwijder dat, Grace. Je begrijpt het niet… »
Naomi stuurde op haar beurt simpelweg een bericht:
Nu weet je het.
Toen ik haar ermee confronteerde, lachte ze.
« Ik heb dit geheim twintig jaar lang bewaard. Nu betaalt iedereen wat hij verschuldigd is. »
Toen begreep ik dat ze iets groters aan het voorbereiden was. Een manoeuvre om mij uit de weg te ruimen.
Ik heb advocaat Sarah Ang ingeschakeld, die gespecialiseerd is in complexe nalatenschappen. Na bestudering van het bewijsmateriaal was ze stellig:
« Iemand probeert je van de erfenis uit te sluiten. »
Drie dagen later werden we door de familierechtadvocaat opgeroepen voor de voorlezing van het testament.
Naomi arriveerde vol zelfvertrouwen, vergezeld door een advocaat die bekend stond om zijn meedogenloze juridische aanpak. Ze was ervan overtuigd dat ze had gewonnen.
Het testament begon als volgt:
« Ik laat 70% van mijn nalatenschap na aan mijn dochter, Grace Ellington. »
Naomi sprong op en schreeuwde: « Ze is niet haar dochter! »
De advocaat vervolgde onverstoord:
« Ik weet al sinds haar tweede dat Grace niet mijn biologische dochter is. Ik heb haar bewust zelf opgevoed. En ik vertrouw haar mijn erfenis toe. »
Toen kwam de genadeslag.
Acht maanden voor zijn dood huurde mijn vader een privédetective in. Naomi had geprobeerd hem te manipuleren, het testament te wijzigen en zonder toestemming geld op te nemen.
Alles werd gedocumenteerd.
Een laatste handgeschreven boodschap van mijn vader werd voorgelezen:
« Naomi, ik weet wat je aan het doen was. De gevolgen hiervan zijn voor jou. »
Het was volkomen stil.
Naomi verloor alles: haar erfenis, de verduisterde gelden werden schulden en alle beroepen werden afgewezen.
Ik heb een brief ontvangen.
« Je was nooit onzichtbaar. Je was mijn dochter uit vrije wil. »
Dit was niet mijn overwinning.
Dat was zijn nederlaag.
