Ben je weleens rustig door de tuin gelopen en plotseling een klein insect opgemerkt met een lang lijfje en een paar tangetjes aan de achterkant, waardoor het leek op een piepkleine schorpioen? Dan is de kans groot dat je een ontmoeting hebt gehad met een oorworm, een insect dat vaak verward wordt met een schadelijk wezen, maar eigenlijk verrassend vredelievend is en geen gevaar vormt voor mensen.
Oorwormen worden meestal aangetroffen in de buitenlucht, waar ze zich verstoppen tussen bladeren, bloempotten of onder stenen. Soms kunnen ze echter ook binnenshuis belanden, vooral wanneer het vochtig of koel is. Gelukkig zijn deze insecten volledig onschadelijk en vormen ze geen gevaar voor jou of je familie. Ze zijn zo onopvallend dat je ze nauwelijks zult opmerken terwijl ze geruisloos voorbij schuiven.
de naam ‘oorworm’
Ondanks de angstaanjagende naam “oorworm” kent deze eigenlijk een eeuwenoude oorsprong. Volgens oude overtuigingen dachten mensen dat deze insecten ’s nachts hun weg vonden naar oren, gebaseerd op het oude woord “Ear wigca” wat ‘oorbeweger’ betekent, waardoor de naam van het insect voor altijd geassocieerd zou worden met het idee dat ze kropen in de oren van slapende mensen.
Hoewel het verhaal wellicht boeiend lijkt, is het niet waar. Oorwormen geven de voorkeur aan plantenresten en andere insecten boven menselijk contact en tonen meer interesse in hun natuurlijke omgeving dan in interactie met ons. Dit wijst erop dat ze eerder afstandelijk zijn ten opzichte van mensen.
Een interessant feit om te vermelden is dat in bepaalde culturen oorwormen worden beschouwd als waardevolle bondgenoten in de tuin. Ze helpen de natuurlijke balans te handhaven door zich te voeden met schadelijke insecten en bij te dragen aan de afbraak van organisch materiaal. Hierdoor ontstaat een gezonde en vruchtbare bodem, wat resulteert in een weelderige en welvarende tuin.
