Het toeval wilde dat de manager haar meteen herkende – hij was ooit haar basisschoolleerling geweest.
Na een warme woordenwisseling legde ze kalm de situatie uit. Samen bedachten ze een slimme oplossing.
De manager belde mijn schoonfamilie en herinnerde hen er beleefd aan dat hun rekening onbetaald bleef en dat als het niet snel werd betaald, de « juiste autoriteiten » misschien op de hoogte moesten worden gebracht. Binnen enkele minuten keerden ze terug, gezichten rood, portefeuilles plotseling gevonden. Mijn moeder bedankte het personeel, genoot van haar dessert en vertrok met stille waardigheid.
De volgende ochtend belde mijn schoonmoeder alsof er niets was gebeurd en drong aan: « We betalen altijd ons deel », alsof het hele incident een misverstand was. Maar er was iets verschoven. Vanaf die avond eindigde elke familiemaaltijd met de felle aankondiging: « Laten we deze keer allemaal apart betalen! »
Op haar kalme, gracieuze manier bereikte mijn moeder wat geen enkele confrontatie ooit zou kunnen bereiken en ze leerde hen dat echte klasse niet wordt gemeten aan rijkdom, maar aan respect en verantwoordelijkheid.
