Hij draaide zich naar haar toe en zijn stem klonk ijzerachtig.
« Nee. Je hebt jezelf te schande gemaakt door mijn zoon te vernederen, mam. »
Hij hield even stil.
« Ja, mijn zoon. Niet mijn stiefzoon. Niet Amy’s zoon. Mijn zoon. En als je dat niet kunt accepteren, dan hoor je niet bij ons gezin. »
Iemand achterin begon te applaudisseren.
En dan iemand anders.
En dan nog anderen.
Lucas huilde nu openlijk, maar hij glimlachte.
« Nee. Je hebt jezelf te schande gemaakt door mijn zoon te vernederen, mam. »
Michael liep naar de microfoonstandaard die zich vlakbij de dj-booth bevond.
Zijn handen trilden lichtjes toen hij het verstelde.
« Ik was niet van plan dit vandaag aan te kondigen, » zei hij, en de hele rechtbank hield de adem in.
« Maar gezien wat er net is gebeurd, denk ik dat dit het perfecte moment is. »
Hij keek me aan. Toen naar Lucas. En vervolgens recht naar zijn moeder.
« Direct na deze bruiloft zal ik de papieren indienen om Lucas officieel te adopteren. Voorgoed. Hij zal in alle opzichten mijn zoon zijn. »
« Direct na de bruiloft heb ik de papieren ingediend om Lucas officieel te adopteren. »
De rechtszaal brak in opschudding uit.
Het publiek applaudisseerde. Verschillende gasten barstten in tranen uit.
Iemand riep: « Ja! Eindelijk! »
Lucas slaakte een geluid dat ergens tussen lachen en snikken in lag en rende in Michaels armen.
Loretta zag eruit alsof ze een klap had gekregen.
« Je kunt je echte familie niet vervangen door… »
« Mam, dit is je laatste waarschuwing. Als je ons niet kunt onderhouden, dan moet je nu vertrekken. Onmiddellijk. Hier valt NIET over te onderhandelen. »
Alle ogen in de rechtszaal waren op Loretta gericht.
« Mam, dit is je laatste waarschuwing. »
Als je ons niet kunt steunen, dan moet je nu meteen vertrekken.
Hierover valt NIET te onderhandelen.
Ze opende haar mond en zocht wanhopig steun bij de mensen om haar heen.
Niemand bewoog zich.
Niemand kwam voor hem op.
Geen enkel persoon.
Haar gezicht begon rood te worden.
Ze greep haar handtas, draaide zich om en verliet de bruiloft, waarbij ze de deur achter zich dichtknalde voor de ogen van 120 getuigen.
En weet je wat?
