Mijn schoonmoeder heeft de sloten vervangen en mij en mijn kinderen eruit gezet nadat mijn man was overleden – dat was haar grootste fout.
Tijdens een zondagsdiner bij haar thuis hoorde ik haar in de keuken met een vriendin praten.
‘De kinderen zijn niet eens van hem,’ fluisterde ze, zich er niet van bewust dat ik met lege borden naderde. ‘Ze heeft hem in de val gelokt met haar zelfgekozen gezin. Typische truc van een geldwolf.’
Ik stond als versteend in de gang, de borden trilden in mijn handen.
Een geïrriteerde oudere vrouw die fronst | Bron: Midjourney
Die avond confronteerde ik Ryan, met tranen over mijn wangen. « Je moeder denkt dat ik met je getrouwd ben voor het geld. Ze ziet Emma en Liam niet eens als je familie. »
Ryans kaak spande zich aan, een spier in zijn wang werkte samen. « Ik zal met haar praten. Ik beloof dat dit nu stopt. »
Hij trok me dicht tegen zich aan, zijn hartslag rustig tegen mijn oor. ‘Jij en die kinderen zijn mijn alles, Cat. Niets en niemand zal tussen ons komen. Zelfs mijn moeder niet.’
Ryan hield zich aan zijn woord. Hij kocht een prachtig huis voor ons in een buurt met goede scholen en lommerrijke straten, ver genoeg van Margaret vandaan zodat we haar niet hoefden te zien tenzij we dat wilden.
Een vriendelijke man die iemand aankijkt | Bron: Midjourney
Emma en Liam bloeiden op onder Ryans hoede. Hij probeerde nooit hun biologische vader te vervangen, die hen in de steek had gelaten toen Liam nog een baby was. In plaats daarvan bouwde hij een eigen band met hen op, gebaseerd op kussenvortjes, pannenkoeken op zaterdagmorgen en verhaaltjes voor het slapengaan.
‘Jij stopt haar vanavond in bed,’ zei ik, terwijl ik tegen de deurpost van Emma’s kamer leunde en toekeek hoe Ryan zorgvuldig haar knuffels om haar heen schikte.
