Marsha leek niet in paniek, alleen geïrriteerd. Zonder een woord te zeggen, pakte ze een metalen lamp van een bijzettafel.
‘Nee,’ begon ik.
Ze sloeg toe.
Het geluid van metaal tegen haar schedel deed de kamer barsten. Zoé schreeuwde. Een kreet van pijn, van angst, van verraad.
Ik wierp me op haar, hield haar stevig vast en mijn trillende handen zochten naar bloed, wonden, elk teken van bewustzijn. Om ons heen bewoog niemand. De muziek speelde door. De lichten flikkerden.
Dat was geen discipline. Dat was geweld.
Ik keek op naar mijn moeder.
« Je zult mijn kind nooit meer aanraken. »
Op dat moment wist ik dat er geen weg terug meer was.
Het telefoontje en de interventie
Ik heb de hulpdiensten gebeld. Evan kwam terug toen hij Zoé gewond in mijn armen zag liggen. Hij stelde geen vragen. Hij knielde naast ons neer.
De politie en ambulancepersoneel arriveerden. Marsha werd geboeid. Melissa probeerde het te bagatelliseren. Mijn vader bleef zwijgend.
In het ziekenhuis kreeg Zoé hechtingen. Haar toestand was stabiel. Haar leven was niet in gevaar.
Toen ik uitgeput ging zitten, begreep ik dat Kerstmis voorbij was. En dat mijn stilte ook voorbij was.
