« Hij probeerde zijn familie in leven te houden, » fluisterde Rowe.
Cole schudde zijn hoofd: « Nee… zijn dochter heeft het gedaan. »
In het ziekenhuis bevestigde dr. Harris ernstige uitdroging, ondervoeding en postnatale depressie.
Lily had haar moeder en de tweeling in leven gehouden dankzij water en constante zorg.
De volgende ochtend zat Helen naast Lily.
« Je moeder ligt nu in een ander ziekenhuis. Ze noemde je naam toen ze haar ogen opendeed. »
Enkele weken later begon Anna te herstellen, maar de kinderen hadden een veilige plek nodig om naartoe te gaan.
Helen, een gepensioneerde verpleegster met ervaring als pleegouder, bood aan om voor hen te zorgen.
Een week later verhuisden Lily en de tweeling naar hun gezellige huis, met lichte kamers en een warme, huiselijke sfeer.
Lily bleef ‘s nachts op de baby’s letten. Helen stelde haar gerust:
—Je moeder wordt sterker. Ze zou je nooit kunnen vergeten; jij bent haar alles.
Op een frisse lenteochtend arriveerde Lily met de tweeling bij het Willow Creek Revalidatiecentrum.
Door het glas zag hij zijn moeder, Anna, in een rolstoel onder een bloeiende kersenboom.
« Mama! » riep Lily, terwijl ze haar omhelsde en tranen van opluchting en liefde onbedaarlijk over haar wangen stroomden.
—Ik heb voor Micah en Emma gezorgd—, fluisterde Lily.
Anna streek een plukje haar uit het gezicht van haar dochter: « En jij hebt mij ook gered. »
Later liet Lily dokter Harris een brief van haar moeder zien: een boodschap van liefde, kracht en doorzettingsvermogen.
