« Willow komt terug naar de stad. Ze wordt onderdeel van onze sociale kring en ik wil dat je hier volwassen mee omgaat. » Toen kwam de zin die nog steeds in mijn hoofd nagalmt.
« Probeer het niet ongemakkelijk te maken. Gedraag je voor één keer. » Voor één keer.
Alsof ik me constant misdraag. Alsof ik hem constant in verlegenheid breng. Alsof ik altijd niet aan een of andere norm voldoe die hij niet eens de moeite heeft genomen uit te leggen.
Ik had geglimlacht en ingestemd, want dat is wat ik nu doe. Dat is wie ik ben geworden. Behalve dat ik twee nachten geleden ben gestopt met die vrouw te zijn.
Twee nachten geleden kon ik niet slapen. Hudson lag naast me te snurken. Hij had één arm over mijn kant van het bed geslagen en zijn telefoon op het nachtkastje bleef oplichten met meldingen.
Meestal negeer ik het. Werkmails, marktmeldingen, niets wat me zorgen baart. Maar die avond deed iets me kijken.
Het scherm was ontgrendeld. Een binnenkomend bericht van W was zichtbaar in de preview. « Ik kan niet wachten om je morgen te zien. »
Ik mis je zo erg.» Mijn hart begon te bonzen. Ik pakte de telefoon op met trillende handen en opende de berichtenreeks.
Wat ik vond, maakte me kapot. Maandenlange berichten. Honderden.
Hudson en Willow hadden constant contact gehad gedurende haar hele verblijf in Boston. Ze hadden elkaar ontmoet tijdens zijn zakenreizen. Reizen waarvoor ik hem had geholpen met inpakken, waarvoor ik hem had gekust en waarvoor ik hem zonder een greintje argwaan had verwelkomd.
De berichten waren niet zomaar vriendschappelijke ontmoetingen tussen exen. Ze waren intiem, expliciet, vol verlangen, inside jokes en verwijzingen naar een gedeelde toekomst. « Willow, ik mis je. »
Ik kan niet wachten om weer in dezelfde stad te zijn.’ «Hudson, ik ook. Het is een marteling om uit elkaar te zijn.
Nog maar een paar weken.» «Willow, vermoedt ze iets?» «Hudson, absoluut niet. Belle is te gefocust op sierkussens en etentjes om iets te merken.
Ze is ongevaarlijk.» Ongevaarlijk. Dat woord bleef maar verschijnen.
Hudson beschreef me keer op keer als ongevaarlijk. Simpel. Gemakkelijk te hanteren.
Makkelijk te controleren. «Willow, je zei altijd dat ze… Simpel was.» «Ze is een Hudson.
Daarom ben ik met haar getrouwd. Makkelijk te managen. Makkelijk te controleren.
Niet zoals jij, je was altijd op mijn niveau.» Ik zat daar in het donker, las bericht na bericht en zag mijn huwelijk verworden tot iets lelijks en berekends. Hudson was niet met me getrouwd omdat hij van me hield.
