Hij onderbrak me. “Wil je me testen? Denk je dat ik met je getrouwd ben om een moeder voor Ella te hebben?“
“Ja!“
“Je gedraagt je belachelijk!“
De woorden raakten me als een klap in het gezicht, zoals al die verhalen over echtgenoten die hun vrouwen manipuleren. Maar ik wist dat er iets mis was, zelfs als hij het ontkende.
Gevangen in een wervelwind van emoties en onbeantwoorde vragen, verliet ik het landgoed met Ella, op zoek naar eenzaamheid op het strand bij ons huis om na te denken over de toekomst.
Daar kwam een mysterieuze vrouw naar me toe. Ze krulde haar lippen tot een spottende glimlach en vroeg: “Scott’ s dochter?“
“Nee, ze is zijn nichtje. Wie zijn dat? Hoe ken je Scott?”Vroeg ik, terwijl ik mijn armen Beschermend om Ella heen wikkelde.
De vrouw lachte … een wreed geluid. Zijn nichtje? Ze is uit zijn gezicht gesneden”, zei ze met een spottende grijns, voordat haar humor verdween en ze serieus in mijn ogen keek.
‘Ren voor je leven,’ fluisterde ze en liep weg.
“Wacht!”Ik belde haar, maar ze draaide zich niet om.
Ik ademde zwaar, staarde naar de zee en toen naar Ella. In welke geheimen was ze geboren? En welk gevaar schuilde er in de schaduwen van Scott ‘ s verleden?
“We moeten praten,” begon ik toen ik later door de deur stapte.
Scott keek op en drukte zijn lippen tegen elkaar. “Everly, ik heb je alles verteld. Er zijn geen geheimen meer”, drong hij erop aan, maar zijn stem klonk niet overtuigend.
Ik kon mijn frustratie niet tegenhouden. “Nee, Scott. Je verbergt iets voor me. Ella is je nichtje niet, hè? Ze is je dochter. ” Ik heb hem verweten.
Scott stikte en zat minuten stil na de hoestbui, voordat hij zijn hoofd liet hangen. “Ja, Everly. Ella is mijn dochter. ” hij heeft eindelijk bekend.
“Hoe kon je tegen me liegen over je eigen kind? Hoe kon je ons vertrouwen zo verraden?”Riep ik uit.
“Ik dacht dat als je van haar hield als mijn nichtje, we uiteindelijk een gezin konden worden”, legde hij uit.Gezinsvakantie
Boos en met een gebroken hart eiste ik de hele waarheid over Maya en zijn verleden, waarna Scott meer onthulde over zijn relatie met Ella ‘ s moeder – die niet zijn stiefzus was – en over zijn wanhoop om Ella een stabiel leven te geven.
“Je hebt me niet alleen verraden, “zei ik in tranen,” maar ook je dochter door ons huwelijk op een leugen te bouwen.“
Dagenlang huilde ik en dacht ik na over wat ik moest doen. Tegen die tijd had ik Ella diep ter harte genomen, maar ik wist niet of ik getrouwd kon blijven met een leugenaar. Na een paar dagen kwam ik mijn man weer tegen.
“Ik ga weg. Ik kan dit niet meer doen”, legde ik uit. Ik had mijn spullen al ingepakt.
Scott greep mijn arm. “Alsjeblieft, Everly, denk aan Ella. Ze heeft je nodig. ” hij pleitte, maar mijn beslissing was duidelijk.
“Ella is je dochter, Scott. Niet van mij”, verduidelijkte ik. Ik wist hoe pijnlijk die woorden waren-en ze werkten, omdat Scott me liet gaan en me liet gaan.
De stilte van mijn kleine appartement in het centrum van de stad was zo anders dan het leven dat ik had achtergelaten.
Ik stortte me in mijn werk als modeontwerper, vond troost in de vertrouwdheid van stoffen en ontwerpen, maar de leegte die Ella ‘ s afwezigheid achterliet was diep.
Ondanks de pijn miste ik haar lach. Ondertussen liet Scott zijn pogingen om me terug te winnen niet in de steek.
Maar het idee om hem onder ogen te zien en iets nieuws te bouwen uit het puin van ons huwelijk leek mij onoverkomelijk. Ik negeerde hem, beantwoordde geen berichten, nam geen telefoontjes aan. Maar hij hield niet op.
Op een ochtend klopte Scott aan mijn deur. Hij stond daar met Ella, en haar vrolijke giechelen was een bitterzoete melodie die de muren rond mijn hart deed afbrokkelen.
Aarzelend liet ik haar mijn appartement binnen. Scott ‘ s excuses en beloften van een toekomst vol eerlijkheid stuitten op mijn twijfels.
“Scott, zou je me vergeven als ik deed wat jij deed?”Vroeg ik.
Hij wist niet wat hij daarop moest antwoorden, maar zijn gelofte van transparantie en zijn smeekbede om een echte familie te worden, raakte een zere plek in mij – het deel dat nog steeds verlangde naar onze gemeenschappelijke droom.Gezinsvakantie
