Mijn man gelooft dat rekeningen moeten worden opgesteld “op basis van ieders verbruik” – ik moest hem een lesje leren
Maar elke keer dat ik aan mezelf begon te twijfelen, dacht ik aan al die Venmo-verzoeken en aan al die keren dat mijn man mij meer als huisgenoot dan als partner behandelde.
De ochtend brak aan, ik stond vroeg op, zette koffie en ging aan de keukentafel zitten met mijn telefoon. Ik scrolde door mijn e-mails zonder ze echt te lezen.
Thomas’ routine was voorspelbaar: hij stond om 7 uur op, ging meteen naar zijn bureau om zijn rekeningen te controleren en zijn dag te plannen, en ging daarna naar de keuken voor het ontbijt.
Net op tijd hoorde ik hem wiebelen in de slaapkamer. Zijn voetstappen leidden hem naar zijn kantoor, lopend over de vloer. Het was ongeveer 30 seconden stil, toen:
« Wat is dat?! »
Zijn stem galmde door ons kleine huis terwijl hij de keuken binnenstormde, met het bankbiljet in zijn hand en zijn gezicht rood van woede.
Ik nam rustig een slok van mijn koffie. « Het is een gedetailleerde factuur voor geleverde diensten, » antwoordde ik kalm. « Ik dacht dat u de details wel zou waarderen, aangezien u zo bezorgd bent over een eerlijke betaling op basis van gebruik. »
Thomas stond in de deuropening, zijn bek ging open en dicht als een vis op het droge. « Dit is belachelijk! Twintigduizend dollar voor… Waarvoor? Om dingen in huis te doen? Dingen die je toch al zou moeten doen? »
« Echt? » Ik trok een wenkbrauw op. « Zijn de schoonmaakspullen mijn enige verantwoordelijkheid, omdat ik het meeste schoonmaakwerk doe? Is het normaal dat je een maaltijd klaarmaakt en daar je deel van krijgt betaald? Is dat iets wat echtgenoten ‘horen’ te doen als je je vrouw een rekening stuurt voor het gebruik van wifi in haar eigen huis terwijl ze werkt? »
« Het is… Dit is anders! » stamelde hij, terwijl hij met het papier in de lucht zwaaide. « Dit zijn echte uitgaven! »
« En het is niet mijn tijd? » vroeg ik. « Mijn werk is toch geen kostenpost? De mentale belasting van het huishouden is toch niets waard? »
« Jij hebt ervoor gekozen om deze dingen te doen, » hield hij vol. « Ik heb je nooit gevraagd om meer huishoudelijk werk te doen of meer te koken! »
« En ik heb er nooit om gevraagd om behandeld te worden als een collega en niet als een echtgenote, » antwoordde ik terwijl ik opstond en naar onze kamer liep om mijn tas te pakken. Thomas volgde me. « Weet je wat grappig is? Ik heb de emotionele arbeid niet eens meegerekend in deze rekening. Luisteren, steunen, verjaardagen onthouden, vakanties regelen en onze relaties met vrienden en familie onderhouden. Als ik dat wel had gedaan, zou de rekening veel hoger zijn geweest. »
Ik pakte mijn gepakte tas uit de kast en Thomas’ ogen werden groot.
« Wat doe je? » Zijn stem had zijn kracht verloren, onzekerheid kroop in hem.
« Ik ga weg, » zei ik eenvoudig. « Ik blijf een paar dagen bij Lisa. Ik heb al met een advocaat gesproken over onze volgende opties. »
« Een advocaat? » Zijn gezicht verbleekte. « Ga je scheiden vanwege een paar Venmo-aanvragen? »
Ik schudde mijn hoofd. « Niet vanwege de applicaties zelf. Om wat ze vertegenwoordigen. Over het feit dat je ons op een gegeven moment niet meer als partners zag, maar als twee afzonderlijke entiteiten die ruimte en middelen deelden. »
« Andrea, dit is echt te gek. We kunnen erover praten, » smeekte hij, terwijl hij me volgde terwijl ik naar de deur liep. « Ik ben misschien te ver gegaan met wifi, maar… »
« Wifi was gewoon mijn wake-upcall, Thomas, » zei ik, terwijl ik me nog een keer naar hem omdraaide. « Het ging nooit om geld. Het ging om het opbouwen van een leven samen, niet alleen om het delen van een adres. »
Met die woorden liep ik door de deur, stapte in mijn auto en reed weg. In mijn achteruitkijkspiegel zag ik Thomas in onze deuropening staan, met het biljet nog steeds in zijn hand, er verloren en verward uitziend.
Een deel van mijn hart kromp ineen. Het had niet mogen gebeuren. Ons huwelijk was niet voorbestemd om te eindigen. Maar het was wel het beste. Onze verschillen waren te groot om te overbruggen.
Ik geloofde niet dat Thomas kon veranderen. Hij kon me een tijdje sussen, maar toen begon hij me weer geld afhandig te maken en me alles af te persen wat hij kon. Ik kon het hem niet laten doen… Nooit meer.
