Mijn man sloeg me toen ik hem vertelde dat ik zwanger was.
Evan en ik probeerden al twee jaar zwanger te worden. We hadden twee jaar lang negatieve testen en vroegen ons af of er iets mis was met mij. Toen, vorige maand, bleef mijn menstruatie uit. Ik deed toen vijf testen achter elkaar, omdat ik de eerste vier niet kon geloven. Toen die twee roze streepjes eindelijk verschenen, zat ik op de badkamervloer te huilen tot mijn zus, Carrie, me via de telefoon kalmeerde. Ze zei dat ik het aan iedereen moest vertellen en er iets bijzonders van moest maken. Niet zomaar tijdens het eten eruit flappen. Een feestje geven. Iedereen uitnodigen die belangrijk voor je is. Er een herinnering van maken waar we later aan ons kind over kunnen vertellen.
En dat is precies wat ik gedaan heb.
Zeven weken later zat mijn huis vol met iedereen van wie ik hield. Mijn ouders stonden bij de tafel met de hapjes. Carrie wierp me vanuit de andere kant van de kamer steeds enthousiaste blikken toe. Evans ouders waren overgevlogen vanuit Arizona en zijn jongere broer, Jeff, was al vroeg gekomen om me te helpen met het dekken van de stoelen en het klaarzetten van de cadeautafel. Evan vermaakte zich onder de gasten zoals altijd – hij schudde handen, bracht mensen aan het lachen en was de charmante echtgenoot op wie ik zes jaar geleden verliefd was geworden. Ik keek hem vanuit de deuropening van de keuken aan en voelde mijn hart overlopen van blijdschap. Vanavond zou ik hem de gelukkigste man ter wereld maken.
Ik pakte een vork, tikte ermee tegen mijn wijnglas, en het werd langzaam stil in de kamer. Veertig gezichten draaiden zich naar me toe. Mijn moeder kreeg al tranen in haar ogen, en ze wist het nog niet eens. Evan baande zich een weg door de menigte en ging naast me staan, zijn arm om mijn middel. Hij keek me aan met warme, nieuwsgierige ogen, totaal niet wetend wat ik ging zeggen.
‘Hartelijk dank voor jullie komst,’ zei ik, mijn stem een beetje trillend. ‘Ik weet dat sommigen van jullie een lange reis hebben gemaakt, en ik beloof dat het de moeite waard is.’
Ik keek Evan aan en glimlachte.
“We krijgen een baby. Ik ben zwanger.”
De kamer ontplofte. Mijn moeder gilde. Mijn vader begon zo hard te klappen dat ik dacht dat hij zijn handen zou bezeren. Carrie sprong op en neer en riep: « Ik wist het! », terwijl ze het eigenlijk wel wist. Iedereen omhelsde elkaar en huilde, en de energie in die kamer voelde als pure liefde.
Ik keek naar Evan, in de verwachting dat hij me zou optillen, ronddraaien of iets romantisch zou doen.
In plaats daarvan stond hij als versteend.
Zijn arm was van mijn taille afgegleden. Zijn gezicht was helemaal wit geworden.
‘Evan.’ Ik reikte naar hem. ‘Schatje, ben je niet blij? We worden eindelijk ouders.’
En toen gebeurde het.
