Ze draaide zich om en liep terug naar haar huis.
“Dat zal ik doen!” riep ik haar na. “Elke zonnige dag!”
De laatste tijd is het ophangen van de was mijn favoriete onderdeel van de week geworden.
Eleanor kwam op een zaterdagochtend bij me langs en gaf me wasknijpers terwijl ik aan het werk was.
“Heb je het gemerkt?” vroeg ze, knikkend naar Melissa’s tuin, waar het terras leeg was, met de gordijnen dicht. “Ze heeft die barbecue al weken niet meer aangestoken.”
Ik glimlachte en legde een bijzonder felgeel laken recht. “Oh ja!”
En heb je ook gemerkt dat ze je nauwelijks aan kan kijken? Ik zweer het, gisteren bij de brievenbus rende ze bijna terug naar binnen toen ze je zag aankomen.
Ik lachte en dacht aan Melissa, die haar brieven tegen haar borst had geklemd en was weggelopen, alsof ik iets gevaarlijkers in mijn handen had dan wasverzachter.
“Sommige mensen kunnen gewoon niet tegen verliezen,” zei ik, terwijl ik de laatste sok opspeldde. “Vooral niet tegen een vrouw met een waslijn en het geduld om die te gebruiken.”
Later, terwijl ik met een glas ijsthee op mijn schommelbank zat, zag ik Melissa door haar jaloezieën gluren. Toen onze blikken elkaar ontmoetten, fronste ze diep en liet de luiken dichtklappen.
