De laatste tijd merkte ik dat mijn dertienjarige zoon Kyle steeds later van school thuiskwam. Als alleenstaande moeder had ik hem vanaf zijn geboorte alleen opgevoed. Zijn vader was er nooit geweest en ik was nooit verder gegaan met mijn leven. Kyle was mijn hele wereld.
Altijd glimlachend bracht hij zijn middagen door op het sportveld of knutselde hij met zijn vrienden aan kunstprojecten. Maar de laatste weken leek hij veranderd. Hij verdween zonder waarschuwing en zijn antwoorden op mijn vragen bleven vaag: « Ik maak muziek met vrienden » of « We voetballen, maak je geen zorgen. »
Op een middag, terwijl ik zijn kamer aan het opruimen was, deed ik een verontrustende ontdekking. Onder zijn bed, zorgvuldig verstopt, lag een stapel gloednieuwe elektronica – smartphones, tablets, zelfs een ultramoderne laptop. Maar wat me het meest verontrustte, waren de stapels geld, opgeborgen in een metalen doos.
We hadden ons zulke dingen nooit kunnen veroorloven. Het salaris van mijn secretaresse was nauwelijks genoeg om de huur en rekeningen te betalen. Ik voelde een rilling van angst door me heen gaan: waar kwam dit geld vandaan?
Ik besloot hem destijds niets te vertellen. Maar mijn besluit stond vast: ik moest de waarheid achterhalen.
Het mysterieuze konvooi
De volgende dag positioneerde ik me discreet in de buurt van zijn school. Toen de les uitging, bonsde mijn hart: ik zag mijn zoon niet richting het sportveld rijden, maar naar een konvooi van glimmende zwarte auto’s, allemaal identieke, grote SUV’s met getinte ramen.
Tot mijn verbazing stopte er een, de deur ging open en Kyle stapte in alsof hij de inzittenden perfect kende. Zonder na te denken begon ik hen in de auto te volgen.
De stoet verliet snel de stad en sloeg een met bomen omzoomde weg in, waar ze stopten voor een enorme smeedijzeren poort. Daarachter stond een indrukwekkend landhuis, een film waardig. Ik parkeerde mijn oude auto iets verderop en liep er te voet naartoe. Ik zag mijn zoon het huis binnengaan, vergezeld door twee mannen in donkere pakken…
Ik haalde diep adem en drukte op de intercom.
De onthullingen
Na een paar seconden opende een butler de poort en leidde me naar een luxueuze lobby. Mijn zoon stond al op me te wachten, verbaasd en bijna in paniek.
— Mam… wat doe je hier?
« Dat is meer iets voor mij om te vragen, Kyle, » antwoordde ik met trillende stem. « Wat betekent dit allemaal? Deze auto’s, dit huis, dit geld? »
Voordat hij kon antwoorden, kwam er een elegante en charismatische man van in de vijftig binnen.
« Jij moet Kyles moeder zijn, » zei hij met een glimlach. « Laat ik me even voorstellen: mijn naam is Richard Hamilton… »
De naam kwam mij bekend voor: een lokale ondernemer, steenrijk en bekend om zijn liefdadigheidswerk.
« Uw zoon is uitzonderlijk, » vervolgde hij. « We ontdekten zijn talenten toevallig, via een online wedstrijd. Kyle is een wonderkind in computerprogrammering en digitale muziek. We besloten hem te steunen. »
Ik was sprakeloos.
Een moeilijke keuze
