Uiteindelijk nam hij de artiestennaam Lou Christie aan en nam zijn vroege werk op in een bescheiden tweesporenstudio in zijn geboortestad. Zonder steun van een groot platenlabel vertrouwde hij volledig op zijn pure talent en vastberadenheid.

Christie’s grote doorbraak kwam in 1963 met de hits “The Gypsy Cried” en “Two Faces Have I”. Het was echter de hit “Lightnin’ Strikes” uit 1966, die hij samen met zijn vaste collega Twyla Herbert schreef, die hem echt naar de top bracht. Het nummer bereikte nummer één op zijn 23e verjaardag en bevestigde zijn plaats in de muziekgeschiedenis.