De diepste angst: Slechts vier jaar nadat de chaotische terugtrekking uit Afghanistan een einde maakte aan de langste oorlog in de geschiedenis van Amerika, zijn de Verenigde Staten nu verwikkeld in een nieuwe oorlog in een onstabiele regio, met gevaarlijke en onzekere gevolgen.
« Ons doel was de vernietiging van Irans nucleaire verrijkingscapaciteit en een einde aan de nucleaire dreiging van ‘s werelds grootste staatssponsor van terreur », zei Trump in een aankondiging laat op de avond in de East Room op 21 juni. Hij onderbrak daarmee de plannen van de Amerikanen op zaterdagavond met het nieuws dat B-2-bommenwerpers ‘ s werelds krachtigste conventionele bommen hadden afgeworpen op drie locaties die cruciaal worden geacht voor het nucleaire programma van Teheran. « Iran, de pestkop van het Midden-Oosten, moet nu vrede sluiten. »
Dat is in ieder geval de berekening achter ‘Operatie Midnight Hammer’: Teheran zal, ondanks alle aanvankelijke bluf, gedwongen worden om zijn nucleaire programma op te geven.
Maar Trump erkende dat er andere mogelijkheden waren.
« Onthoud dat er nog veel doelen over zijn », zei hij, omringd door een plechtig ogend trio adviseurs: vicepresident J.D. Vance , minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en minister van Defensie Pete Hegseth . « Als er niet snel vrede komt, zullen we die andere doelen met precisie, spraak en vaardigheid aanpakken. »
