Beperkt schoolbeleid met grote gevolgen
Tijdens het buitenspelen kreeg Ryan het benauwd. Zijn lichaam gaf het signaal dat hij ondersteuning nodig had. Zijn inhalator, die normaal in zijn zak zat, lag opgeslagen in een afgesloten kast op het schoolkantoor. Klasgenoten probeerden hem erheen te begeleiden, maar de afstand bleek te groot. Het moment waarop elke seconde telt, liep uit op een noodsituatie.
Een moeder in actie
Voor zijn moeder, Sandra Gibbons, was het verlies van haar zoon hartverscheurend. Ze had meerdere keren gevraagd of Ryan zijn inhalator mocht bijhouden. Ze had zelfs een doktersverklaring overlegd. Toch bleef de school vasthouden aan het beleid dat medicijnen alleen op een centrale plek bewaard mochten worden. Sandra wist dat deze situatie niet nog eens mocht voorkomen.
Van verdriet naar verandering
In plaats van zich terug te trekken, besloot Sandra in actie te komen. Ze wilde andere kinderen beschermen tegen wat haar zoon was overkomen. Ze ging in gesprek met artsen, schoolleiders, beleidsmakers en andere ouders. Met steun van parlementslid Jeff Yurek begon ze een campagne voor nieuwe wetgeving.
De invoering van Ryan’s Law
De inzet van Sandra leidde tot het ontstaan van Ryan’s Law. Deze wet, aangenomen in Ontario, geeft kinderen met een medische noodzaak het recht om hun inhalator bij zich te dragen op school. Daarmee veranderde het beleid op honderden scholen. Gezondheid werd vanaf dat moment belangrijker dan starre regels.
