Ik keek hem aan en kreeg tranen in mijn ogen.
« Nou en…? Heb je zijn telefoon meegenomen? »
Hij knikte. « Hij is onvoorzichtig. Ik ken zijn wachtwoord. Ik heb screenshots gemaakt en die op school uitgeprint. Ik wilde het je eerder vertellen, maar ik dacht dat als ik me cool genoeg gedroeg, je gewoon zou weggaan. »
« En, Evan… »
Ik wist niet wat ik anders moest doen. Ik wilde niet alles verpesten als ik een fout maakte. Maar ik moest het je vertellen voordat het te laat was.
« Je had geen ongelijk, » zei ik, terwijl ik hem dichterbij trok. « Je probeerde me te beschermen. »
—
Ik belde Michael, mijn oude vriend en advocaat, die me naar het altaar zou begeleiden. Toen ik hem de envelop liet zien, verbleekte hij.
« Ik heb een ijzersterke huwelijkse voorwaarden nodig, » zei ik tegen hem. « Alles wat ik bezit, blijft van mij. Geen juridische mazen. »
« Weet je het zeker? »
« Geheel. »
Hij schreef het op en gaf het aan Daniël.
Een paar minuten later hoorde ik geschreeuw door de kamer galmen.
Daniel stormde de bruidssuite binnen, met een rood gezicht en trillend.
« Wat is dit in godsnaam?! Een huwelijkse voorwaarden? Nu al? »
“Teken dit,” zei ik zachtjes.
« Absoluut niet. Het is beledigend. »
“Dan is er geen bruiloft.”
Zijn gezicht vertrok. « Cora, ik hou van je. »
« Je vindt het een goed idee om mijn spaargeld op te maken en helemaal opnieuw te beginnen. »
« Dit is waanzin! »
Ik hield de envelop omhoog. « Ik weet alles, Daniel. De e-mails. De schuld. Het plan. »
Er stond pure paniek op zijn gezicht.
« Ik… het lijkt er niet op. »
« Echt? » vroeg ik. « Omdat je eigen zoon het bevestigde. »
Daniel draaide zich om naar Evan, die vlak achter me stond. « Jij kleine verrader. »
« Waag het niet, » gromde ik, terwijl ik tussen hen in stapte. « Hij heeft het juiste gedaan. Het enige juiste. »
« Je maakt een fout. »
« Nee, Daniel. Ik heb het bijna gedaan. Maar gelukkig had iemand de moed om me tegen te houden. »
Daniel stond daar met zijn kaken op elkaar en zijn vuisten gebald, verfrommelde het huwelijkscontract en gooide het op de grond.
« We zijn klaar, » zei ik.
Toen verliet ik het appartement en liep over het tuinpad, langs alle mensen die op mijn bruiloft wachtten.
« Deze bruiloft gaat niet door, » zei ik kalm. « Bedankt dat je gekomen bent. »
—
Ik stapte naar buiten met Evan naast me. De zon leek warmer dan de hele ochtend.
« Gaat het? » vroeg hij toen we in de auto stapten.
« Dat zal ik doen, » glimlachte ik. « Dank je wel. »
“Haat je mij?”
« Nooit. Jij hebt me gered, Evan. Je hebt me een toekomst gegeven die ik nog steeds moet beschermen. »
—
Drie maanden later kreeg ik een brief. Evan woonde bij zijn tante en deed het goed op zijn nieuwe school. Daniel had faillissement aangevraagd en er werd een onderzoek ingesteld wegens fraude.
« Ik denk soms aan je, » schreef Evan. « Ik hoop dat je gelukkig bent. Ik hoop dat je veilig bent. »
Ik vouwde de brief op en stopte hem in het kleine houten doosje dat ik op mijn bureau heb staan. Het zit vol met dingen die ik niet wil vergeten: een kopie van de huwelijkse voorwaarden, de geannuleerde huwelijksplannen en nu een brief van Evan.
In een wereld vol mensen zoals Daniel, zijn er nog steeds een paar zoals Evan: rustige, dappere mensen die het juiste doen, zelfs als dat eng is.
Sommige helden dragen geen capes. Soms dragen ze geleende pakken en dragen ze enveloppen die te zwaar zijn voor hun leeftijd.
En als je heel veel geluk hebt, kunnen ze je leven redden.
