Als een familie jaloers is, zal het geld, hoeveel ze ook hebben, in rook opgaan.”
Nadat ik dit had geschreven, heb ik de waardepapieren in een envelop gedaan en de volgende dag naar de bank gebracht.
Ik heb het omgezet in een liefdadigheidsfonds in naam van mijn drie onschuldige kleindochters. Ik hoop dat ze niet zo hebzuchtig zullen worden als hun ouders.
Drie jaar zijn verstreken sinds die nacht.
Ik woon in een klein huis met een hond.
Mijn kleinkinderen komen af en toe bij mij op bezoek en dat is alles wat ik nodig heb.
Op een gegeven moment vertelde Liza me dat Arturo huilde toen hij erachter kwam dat hij geen cent zou krijgen.
Mijn enige reactie was:
“Het is beter om geld te verliezen dan je geweten te verliezen.”
En toen begreep ik het: rijkdom wordt niet gemeten in land of geld, maar in stilte.
Familie – wanneer ze je met geld op de proef stellen, zul je ontdekken wie echt weet hoe je moet liefhebben.
Uiteindelijk is het niet rijkdom dat u zal verheffen, maar de goedheid van uw hart en de vrede van uw ziel.
Het is inmiddels drie jaar geleden dat ik, oma Amelia, het grote huis in Quezon City verliet met 5 miljoen pesos en drie eigendomsbewijzen.
Momenteel woon ik in een klein huisje in Tagaytay, kweek ik bloemen, zorg ik voor honden en geef ik Bijbelles aan jonge buren.
Het is vredig, eenvoudig en onbevreesd.
Elke ochtend dronk ik een kopje koffie en keek ik naar de opkomende zon boven de heuvels.
Ik zeg vaak tegen mezelf:
« Het leven hoeft niet lawaaierig te zijn. Rust en stilte zijn genoeg. »
Maar op een zondagmorgen werd deze vrede plotseling verstoord…
Ik was de plant aan het water geven toen ik een auto voor de deur hoorde stoppen.
Een bekende stem zei met trillende stem:
« Mam… Hoe gaat het, Liza? »
Ik was verbaasd. Hij was al drie jaar niet meer gezien.
Ik ging naar buiten en toen ik zijn gezicht zag, mager en moe, maar met ogen vol tranen, kon ik alleen maar fluisteren:
« Zijn… »
Hij omhelsde mij en huilde als een baby.
« Mam… vergeef me alsjeblieft… ik weet het niet, mam… ik weet niet alles. »
Ik stond daar, mijn handen trilden terwijl ik over zijn rug wreef.
Ik wist niet wat ik eerst moest vragen, maar de tranen sprongen in mijn ogen. Ik had medelijden met ons beiden.
3. DE WAARHEID NA JAREN STILTE
Toen ze weer rustig was, vertelde Liza mij alles.
« Mam, ik wist niet dat Arthur hierachter zat.
Mijn broers hebben hem geholpen.
Iedereen wil jouw bezittingen.
Zij denken dat als jij sterft, ik de begunstigde ben.
Ze knikte en veegde haar tranen weg.
“Maar mam, toen jij verloor, vocht iedereen.
Je schoondochters zijn er kapot van.
Arthur… Zij werden ook bedrogen.
Ik heb het ook gebruikt.”
Toen ik dat hoorde, slaakte ik een zucht van verlichting.
Er is geen woede, alleen genade.
Mensen verliezen alles voor geld, zelfs hun familie.
« Dochter, » zei ik zachtjes, « ik wou dat ze ooit zouden begrijpen dat niemand ooit een fortuin heeft verdiend door een kamer te stelen.
Ik ging naar mijn kamer en pakte een oude envelop uit de la.
In de envelop zaten kopieën van documenten die ik had ondertekend, waarin ik beloofde al mijn bezittingen te doneren aan een goed doel genaamd Amelia’s Hope Foundation, dat kansarme kinderen helpt om naar school te gaan.
Ik gaf het aan Liza.
« Dat, mijn kind. Daarom hoef ik niet boos te zijn.
Dit alles gaat naar kinderen die mij niet eens kennen, maar ik weet zeker dat ze mij niet voor de gek zullen houden.
Liza snikte en omhelsde mij.
« Mam, als ik het had geweten, had ik ze tegengehouden… »
