Maar hoe kon ik dat weten?
“Ik… ik moet het zelf uitzoeken.”
Vaders kaak spande zich aan.
“Ga, Emma. Maar voordat je die deur uitloopt, onthoud één ding—ze heeft je al eens achtergelaten.”
Ik ging toch.
Sarah’s huis was geen huis.
Het was een landhuis.
Marmeren vloeren. Kroonluchters.
Een grote trap die zo uit een film leek te komen.
“Dit alles kan van jou zijn,” zei Sarah met een emotievolle stem.
“Wij kunnen het leven hebben dat we hadden moeten hebben.”
Een scherpe steek van schuld kroop door mijn borst.
Hadden mijn ouders dit van mij gestolen?
Hadden ze haar van mij gestolen?
Ik besloot een week te blijven.
Gewoon om te kijken.
Maar de waarheid had niet zo lang nodig om me te vinden.
De volgende dag hield een vrouw me tegen buiten het landhuis.
“Jij moet Emma zijn,” zei ze, terwijl ze me aandachtig bekeek.
“Ja… wie bent u?”
“Ik ben Evelyn. Ik woon hiernaast.”
Ze aarzelde.
“Ze heeft het je niet verteld, hè?”
Koude angst kronkelde in mijn maag.
“Wat niet?”
Evelyn zuchtte.
“Dat ze nooit voor je heeft gevochten.
Dat niemand haar heeft bedrogen. Ze heeft je afgestaan omdat ze dat wilde.”
Mijn adem stokte.
“Dat is niet waar.”
Evelyns blik bleef standvastig.
“Ik kende haar goed. Ik kende je grootvader goed. Ik was erbij.
Ze was jong, ja. Maar ze werd niet gedwongen om je af te staan.
Ze feestte. Ze gaf elke cent uit die ze had.
En toen ze zwanger werd, werd jij een last.”
Ik voelde iets in me breken.
“Ze heeft nooit naar je gezocht, Emma. Geen enkele keer. Tot nu.”
Het landhuis. De wanhoop. De timing.
Een misselijk gevoel kroop omhoog.
“Waarom nu?” fluisterde ik.
“Waarom nu?”
