« Mijn naam is Elena, » zei ik. « En jij bent in overtreding. »
Ze liepen naar buiten. Ze zagen er zwak, gebroken en ongelooflijk oud uit.
Toen de voordeur dichtviel, was de stilte in huis zwaar. Maar niet drukkend. Het voelde als de lucht na een storm – schoon, opnieuw gewassen.
Julian liep terug naar de eetkamer en keek naar de gemorste wijn.
« Ik zal Rosa zeggen dat ze dat moet opruimen, » zei hij.
« Nee, » zei ik. « Ik doe het. »
Hij kwam naar me toe en omhelsde me. « Gaat het? »
« Het gaat goed, » zei ik. En voor het eerst in twintig jaar meende ik het.
Twintig jaar lang had ik de last van dat dode kind en de schuldgevoelens over de afwijzing van mijn ouders met me meegedragen. Ik dacht dat ik hen beschermde tegen de waarheid. Maar vanavond had ik de last teruggegeven aan de mensen die eraan toebehoorden.
Ze wilden een zoon. Ze wilden een erfenis.
Ik keek naar Julian, die al een broodje uit het mandje pakte, en grijnsde naar me.
« Ik heb mijn nalatenschap, » dacht ik. « En zij hebben hun geesten. »
« Dus, » zei Julian, terwijl hij op het broodje kauwde. « Heb je zijn blik gezien toen ik binnenkwam? Onbetaalbaar. »
Ik lachte. Het was een oprechte lach. « Absoluut onbetaalbaar. »
We gingen zitten en aten ons eten op. Het eten was koud, maar het smaakte als een overwinning.
