Aan de andere kant van de kamer stond ze als versteend, als een robot die niet meer functioneerde, haar mond open, haar mascara uitgelopen onder haar woedende blik. Haar vrienden hadden zich van haar afgewend en wisselden walgende blikken uit.
Moeder bracht haar handen naar haar gezicht; haar hele lichaam beefde.
Ze draaide zich naar me toe, haar gezicht getekend door pure verbazing en overvloedige liefde.
Een van hen zei duidelijk: « Heb je haar moeder echt lastiggevallen? Dat is echt heel erg, Brianna. »
Zijn maatschappelijke positie stortte in als een kristal dat op de grond valt.
Maar het universum was nog niet klaar met de gevolgen.
Na het dansen kwamen we thuis samen voor een klein feestje. Pizzadozen, folieballonnen en mousserende cider stonden verspreid door de woonkamer. Mama zweefde bijna door het huis, nog steeds in haar jurk, en straalde van geluk. Mike bleef haar kussen en vertellen hoe trots hij op haar was.
Op de een of andere manier was het me gelukt iets in haar te genezen dat al 18 jaar pijn deed.
Op dat moment stormde Brianna de kamer binnen, woede spatte van haar af, nog steeds gekleed in haar rampzalig glinsterende jurk.
Maar het universum was nog niet klaar met de gevolgen.
« Ik kan niet geloven dat je van een tienerfout zo’n tranentrekkend verhaal hebt gemaakt! Waarom behandel je haar als een heilige? Omdat ze zwanger is geraakt op de middelbare school? » schreeuwde Brianna, en dat was de druppel die de emmer deed overlopen.
Alle geluiden verstomden. Het geluk verdween uit de kamer.
Mike legde zijn stuk pizza met berekende precisie neer.
« Brianna, » zei hij met een stem die nauwelijks luider was dan een fluistering, « kom hier. »
Ze grinnikte theatraal. « Waarom? Zodat je me de les kunt lezen over Emma’s perfectie? »
Hij gebaarde nadrukkelijk naar de bank. « Ga zitten. Nu meteen. »
« Ik kan niet geloven dat je van een tienerfout zo’n tranentrekkend verhaal hebt gemaakt! Waarom behandel je haar als een heilige? Omdat ze zwanger is geraakt op de middelbare school? » schreeuwde Brianna, en dat was de druppel die de emmer deed overlopen.
Ze rolde theatraal met haar ogen, maar herkende blijkbaar iets gevaarlijks in zijn toon, want ze gehoorzaamde en sloeg haar armen over elkaar ter verdediging.
Wat Mike vervolgens zei, zal voor altijd in mijn geheugen gegrift staan.
« Vanavond heeft je halfbroer ervoor gekozen zijn moeder te eren. Zij heeft hem in haar eentje opgevoed. Ze had drie banen tegelijk om hem kansen te bieden. Ze heeft nooit geklaagd over haar situatie. Ze heeft nooit iemand zo wreed behandeld als jij vanavond hebt gedaan. »
Brianna wilde protesteren, maar Mike stak meteen zijn hand op om haar het zwijgen op te leggen.
